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« Pourquoi est-ce que tu me regardes comme ça ? »
Lui demande le renard dans son bateau. Il est adossé contre le mur, un sourire narquois aux lèvres, le genre de sourire qui lui va si bien. Mais un sourire qui ne plaît pas à son interlocuteur. Le raton-laveur ne peut s'empêcher de le regarder avec méfiance. Il connaît Rounard par cœur. Il connaît ce vieux fourbe comme sa poche. Il sait exactement de quoi ce genre de personne est capable.
« Allons, je ne suis quand même pas le diable, si ? »
Si. Si, c'est totalement le diable. C'est le diable, déguisé sous une épaisse couche de fourrure et un sourire narquois.
« Qu'est-ce que tu es venu faire ici ? »
Demande Tom Nook. Il sait exactement quel genre d'intentions se cachent sous ses petits airs.
« Je fais juste un peu de commerce avec mes cousins. Rien de bien méchant.
- Et combien de soi-disant cousins comptes-tu arnaquer, cette fois ?
- Mais je n'arnaque personne ! »
Le raton-laveur le regarde toujours avec cet air mauvais. Lui, n'arnaquer personne ? Ce n'est qu'un mensonge parmi tant d'autres. Il ment sur tout et n'importe quoi. Combien d'histoires a-t-il inventées, encore ? L'animal brun regarde les affaires alignées dans son bateau qui sert d'échoppe. C'est comme d'habitude. Des meubles vendus à moindre coût par rapport à ceux de la boutique de ses neveux. Mais surtout, il y a les tableaux. Des tableaux qui ont l'air tout droit d'être sortis de musées. Devrait-on dire qu'ils devraient y appartenir. Mais non. S'ils sont là, c'est parce que Rounard les revend aux habitants. Mais surtout, parce qu'il les arnaque.
« Combien de faux tableaux y a-t-il, cette fois ?
- Tu te méfies bien trop de moi... Ils sont tous authentiques.
- Tu parles. Il suffit de regarder pour voir du faux dans les détails. Mais tu comptes sur la méconnaissance des gens en art pour mieux les arnaquer. Espèce de...
- Allons, tu ne vas quand même pas pas me lancer des insultes...
- Tu te doutes que cette fois je ne te laisserai pas arnaquer de pauvres villageois.
- Oh ? Et qu'est-ce que tu vas faire, exactement ? »
Qu'est-ce que tu vas faire, hein... C'est frustrant, parce que Tom Nook se rend bien compte qu'il n'a pas de réponse à lui donner. Il n'arrive absolument pas à réagir, à lui dire ce qu'il veut lui dire. Les mots restent coincés dans sa bouche. Il sait bien qu'il ne peut pas empêcher ces sourires narquois de l'atteindre. Quoi qu'il fasse, Rounard reviendra toujours.
Il ne peut que demander à Marie de passer une annonce, le lendemain matin, pour qu'elle prévienne tous les habitants de rester loin d'un bateau suspect qui accoste sur l'île au nord, de manière cachée, pour leur vendre des fraudes.