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Chapter Text

你是贝利的高中同学，也是他为数不多的朋友之一。

与被同学们众星捧月、神气活现的布莱尔不同，贝利的社交生活显得更加低调，朋友绝对算不上多。

就像所有普通的千禧一代少年少女，你们放课后一溜烟跑出去打电动，在小镇上漫无目的地闲逛，在沙滩或公园里散心。

有时候，贝利不知道从哪搞到一张影碟，带你们一起放片子；有时候，你们一起去钓鱼岩野钓；有时候，路过喷泉，贝利挽起裤腿，跳进去捞硬币。

贝利抛给你一枚硬币，你慌忙接过那枚湿漉漉的钱，攥在手心。贝利从池水里爬出来，回到一群朋友之间。有一瞬间，你似乎看到贝利在对你微笑——几乎微弱到不可见。

其实，你和贝利的关系不算亲近，贝利也这样想吧。他最要好的朋友仅有二人：伊甸，又高又壮，眉眼阴沉。伊甸孤零零坐在食堂里吃饭，压根没人敢靠近；简·班纳特，出了名的好人缘，讲起话来轻声细语。这二人你都喜欢不起来，你也说不出原因。

那个简…你能看出来，贝利对她「有意思」。

有时，贝利也会霸凌同学。他对个性胆怯内向的学生看着不顺眼，对他们粗暴地叫嚷，让他们交出零花钱。

贝利一边数钱，一边小人得志地笑着。“好了，滚吧。”他看起来很满意。而那胆怯的胖学生跪在地上发抖。

贝利发现你在偷看他。“看什么？”贝利笑嘻嘻地说，“别闲着，过来帮我把那家伙弄开。他吓得不敢动弹，该被老师发现了。”

“人傻钱多。”贝利踢了那学生一脚。

“给我什么好处？”你问贝利。

贝利耸了耸肩，“给你五镑。”他说。

“给我一个吻。”你脱口而出，立刻感到懊悔！你在说什么啊？你喜欢贝利吗？

“没有兴趣。”贝利说。果然，他对你没有「那种意思」。

“那…那就给我五磅！”你说。

“成交。”贝利说，把钱塞进你手口袋。

你抓住那胖学生的衣领，吃力地把他从走廊中间拖开。直到你把他拽进一间空荡荡的教室，他筛糠才停止。你准备转身离开。

“我不明白你为什么要跟贝利混在一起。”那胖学生说，一边擦鼻涕。这句话让你停下脚步，你转过身去：“你说什么？”

“我说，你为什么要跟贝利那种人混在一起，还帮他做事？我听说你帮他做了几次不好的事情。”

“怎么不能？他是我的朋友。”

“你跟他不是一种人。”

“你怎么敢断定我们不是一种人？说得像你很了解我似的。”

那胖学生叹了一口气，掏出眼镜布，擦了擦他被泪水打湿的镜片，仔细端详你。

“贝利就是个人渣。你没他那么糟糕，我看得出来。”他说。

“贝利不是人渣！他脾气不大好。我为朋友的行为道歉。”你说。

“你收了五镑呢。要是感觉抱歉，就把我的钱还我。”

“去你的吧！”你对这家伙感到不耐烦。

“你不听就算了。总之，跟贝利混在一起不会有好下场。”那胖学生叹了口气，露出一副高瞻远瞩的贤士模样。真是滑稽，明明这家伙才是受害者，还反过来劝说一个帮凶。

从教室里出来，你对那个学生的「忠告」感到不安，继续跟贝利混在一起，名声会变差吗？或者，你看待贝利的方式是错误的？

你刚往前走了一段路，贝利又凑了过来。“喂，看见伊甸了没？”

“没。我哪知道？”

“哦，那你帮我做一件事。”

“我刚帮过你。”

“给你报酬。”

“不想要钱。”

“你得帮我把这封信交给简！本来要拜托伊甸做的。”

“情书？”

“不是！”

“你不怕我当众读出来？”

“那我他妈的——当众打烂你的嘴。”

“我跟你关系没那么近吧？”想到刚刚贝利拒绝给你一个吻，你还帮贝利欺凌同学、招致嫌弃，你不太开心。

“这是匿名信。我改变主意了，正因为你跟我没那么熟，简才不会生疑心啊。”

“你自己去送。”

“不，你去。”

“让伊甸去送。”

“不，你去。”

“让你其他朋友去送！”

“好吧。”贝利拿着那封信，转头就走了，不把你当回事。

直到十几年后，你也不知道这封信到底有没有顺利地送到简·班纳特的手中。你更倾向于相信，贝利把这封信自己藏起来，藏到一个任何人都找不到的地方去：比如他的「心底」。

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那天，贝利没有来上学。望着教室里空出的三把桌椅，你没办法把精力集中在课本上，一直在走神。

放学后，你在前操场等待剩下的几个朋友，你问：“贝利他们几个哪去了？一整天没见到。”

“不知道，”其他朋友说，“走啊，游戏厅耍耍？”

“我要回家，不去了。”

“贝利不在，你就不跟我们玩？你什么意思啊？”

“游戏早就玩腻了。”

“贝利确实是我们几个的头儿，我们都喜欢。可没了他，也得照样去玩啊。今天少了三个人，本来就不热闹，你再一走，我们几个更提不起劲了。”

你点点头。

“你是不是喜欢贝利啊？”有个朋友怼了怼你的后背，意味深长地笑着，“说，你是不是喜欢他？”

你摇摇头。

“别不承认，你就是喜欢！你要去告白吗？”

你摇摇头。

一个朋友拉住你的书包、另一个朋友拽住你的手臂，把你带回他们之间。走吧走吧，我们一起去湖边玩！他们说。走吧走吧，我们一起去海滩玩！他们说。走吧…唉，要是贝利也在就好了！他们说。

你们并排在海边坐下，偶尔交谈几句，望着遥远的夕阳。海浪冲击着消波块和离岸石，你可以看到石头表面的藤壶。游客们来来往往。什么也不去想，什么也不去做，就这样享受青春的尾翼，享受朋友的陪伴——要是贝利也在就更好了。

三天后，贝利来上学了。伊甸也来了，像往常一样躲在旁边，脸埋在手臂里、一言不发。

你没有看见简·班纳特。

朋友们将贝利的课桌团团围住。你也想过去看看，于是你奋力挤开其他人。

你看到头上缠着绷带的贝利。

看到你，他露出一个疲惫的表情，不过嘴角则轻微上扬。一见你，他好像多少沾点得意。

“嗨，”你说，“坏事干得太多，被打到脑震荡了？”

“没，脑子好着呢。”

“你上哪去了？简呢？”

贝利垂下头，他的眼睛似乎湿润了。

“你们几个放学后自己玩吧，以后不需要等我了。”贝利说。

那怎么行？大家叽叽喳喳地反对，都不想冷落自己的朋友。

贝利不再说什么，他看了你一眼。

“行了行了、你们几个！让贝利一个人待一会儿吧！”你开始疏散贝利课桌周围好奇的朋友们，把他们依次拉回他们自己的课桌。

那天上课，贝利一直望着窗外发呆。伊甸则把脸埋在手臂中间，像一只受惊的鸵鸟，直到放学才从自己黑暗温暖的臂弯里钻出来。

放学后，贝利和伊甸两个人单独回家了。

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岁月流得安静且缓慢。至少你的日子依旧如此。

而贝利的日子就大有不同了。那天回来之后，他经常旷课，成绩也一落千丈。有时候贝利身上旧的伤好了，又出现新的伤。

朋友们问起这些伤痕的来由，贝利选择闭口不谈。除了伊甸之外，贝利不再愿意跟其他朋友待在一块太久，总像是在提防什么；而那个简·班纳特，则像人间蒸发了一样，再也没有来过学校。

贝利不再对大家敞开心扉，就这样，他和这个小帮派渐行渐远了。

不过，你偶尔还是能跟贝利搭上几句话。在更衣室、操场、食堂或走廊撞见贝利，你每次都主动跟他打招呼。

“又添了新的伤啊。”你在后操场碰见贝利。

“是。”贝利坐在树桩上，一边数钱。他手里攥着一把皱巴巴的纸币。

你知道，就算问起贝利“最近到底发生过什么”，他依旧会选择闭口不谈。于是，你在贝利对面的树桩上坐下，安静地看他数钱。

时间停止了。你盯着贝利，贝利则盯着他手上的钱。下午的阳光洒在他的肩膀和脸颊上，部分皮肤似乎变得半透明。贝利有着锐利的目光和灵活的双手；贝利的校服皮鞋，磨得又脏又灰，像很久没有刷过鞋油了。一只蜻蜓轻轻落在他脚边的草叶上。

贝利把钱塞进上衣的口袋。他的指腹有一层茧子，手指的关节也擦伤了。

“看什么？”贝利没好气的问。但你知道他没在生气。

“没看什么，”你说，“看你的大钞票。”

“很好，别羡慕死你。我还要赚更多呢。”贝利说。

“我可没羡慕。总觉得，你这钱不太干净呢。”你说。

“管他干净不干净！”贝利说，“我需要更多。”

“我可没钱。”你说。

“傻子，我不找你要钱。想不想帮我做事？有分成。”贝利饶有兴致地问你。他一定是想起你曾经帮了他某些「小忙」。

“嗯…很可疑…很可疑！绝对有问题吧？！”你说。

“有得是人想帮我，我还不要他们呢！”贝利哼了一声。

“拜拜，我要走了。”你从树桩上站起来。

“我是信得过你这个人，才想拉你入伙的。我只信得过伊甸，还有你们几个。”贝利站起身来。他拉住你的袖口，而不是你的手。

“你们，在做一些违法的勾当吧？”你质问他。

“这个暂时不能告诉你，”贝利说，“可以肯定的是，如果你愿意帮我做事，待遇不菲。”

“我他妈哪知道你没在骗我？”你说。

“我没在骗你。”贝利从口袋里掏出刚折好的钞票，数出几张，“这是 500 镑，只要你肯入伙，现在就能拿到。”

“我……我……我说了，我想要的不是你的钱。我看你还是多关心一下你自己吧，真想不明白你怎么变成这样子！”

“你已经受伤了，还要继续做这种事，而且，你还带着伊甸一起！你根本不在乎自己和朋友的安危了吗？”

“我还是更喜欢过去的你！我喜欢那个放学后跟我们一起看电影、打电动、钓鱼的你！我，还有其他的朋友也一直都在等你回来啊！”你一把拍开贝利的手。你忽然控制不住自己的嗓音，快要哭出来。

贝利叹了口气。

“我不得不这么做，前进，仅此而已。”

“啊！你的意思是说，就这样漠视朋友们，也是正确的选择？难不成你想要靠钱买回我对你的感觉吗？”

听到「感觉」两个字，贝利微微愣了一下。紧接着，贝利说：

“好吧，朋友，现在我已经很清楚你的态度了。的确，不是所有人都愿意承担风险。此事与你无关。”他把钱揣好。

“对了，请转告他们，我感到很抱歉。希望你们继续敞开心扉对待彼此，代替我享受放课后的人生吧。我衷心地这样祝福。”

你以为贝利要就此转身离去，再不回头。

“走吧，我们一起回教室。”贝利却这样邀请你。

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你瞠目结舌。你大睁眼睛，手提书包“啪嗒”一声掉进雨水和泥浆里。

你没有看错。

你绝对没有看错。

是贝利。

穿着学生制服的贝利，被另一个四五十岁的成熟男人揽住腰部，带上一辆轿车。

那名男子是镇上有名的富商，你在广告牌上和电视机里都见过他。

从车窗望进去，那名男人隔着学生制服、猥亵地抚摸着贝利的身体，还把舌头塞进贝利的嘴里。贝利没有把他推开。当那名男人从贝利身上退开，贝利露出了谄媚的笑容。

那种表情，讨好式的、像宠物面对主人的笑容…总觉得不可能在贝利脸上出现啊。可贝利就是那样轻浮地享受着粗鲁的揉捏，在一派欢声笑语间主动坐到那名富商的腿上。

透过车窗，贝利注意到你在远处。

你死死地盯着他。

贝利似乎对那名男人耳语了些什么。雨水濡湿车窗，你不能再看清贝利的表情。轿车很快开离了这条街。

你捡起淤泥中的书包，听到某种东西碎裂的声音。

和你之前预想的一样，你所拒绝的、贝利的「生意」，的确是有很大问题的。

你明知道贝利在做那一类「生意」，那些事情的大致内容总可以猜到。可是， 直面出卖身体的昔日朋友，还是会感到震惊。

你喜欢上的那个贝利，不是会那样做的人。

至少，作为大家朋友的贝利，绝不会那样做。

你对贝利的看法或许真的错了。就像那名被你们霸凌的胖学生认定的那样：贝利是个人渣。跟贝利厮混在一起的伊甸，要么也是个人渣，要么就是被贝利拉下水的。

最后，帮助贝利欺凌同学的你，也一样是个人渣。

「我也是这样的人。」

「我也会走上同一条路吗？」

「不，我不能那样做。」

你不知道贝利的难言之隐究竟是什么，也不想知道。贝利在堕落，在滑向深渊的底部。没人能拉他一把，他也不需要被拯救。

你预感到：这不是结束，一切才刚刚开始。

如果生活是一出戏剧，帷幕才刚刚拉开，贝利正要粉墨登场。

你大概是真的对贝利……

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那一天，贝利正和伊甸在路上走着。

多日郁结，一阵强烈的不快涌上心头。你没办法再忍下去，一个箭步上前，张开双臂，堵住贝利的去路。

“你这家伙到底在搞些什么啊？”你冲贝利大喊大叫。伊甸显然是被你这突如其来的架势吓了一跳，立即闪进贝利后身的阴影里。

贝利面无表情地看着你。

“我看到你上了谁的车，”你冷笑着说，“飞黄腾达了吧？”

“怎么，嫉妒？”贝利反问你。他抱起手臂，呈现防御的姿态。

“我没有！”你说。

“你想从我口中听到什么？”贝利问你。

“你这样放纵下去，迟早会惹上麻烦的！你会再也无法抽身，你不害怕吗？”你质问他。

“我早就惹上了。”

“你不在乎过去的朋友们怎么想吗？”

“不在乎。”

“你不在乎我怎么想吗？”

“你算老几？”

“如果简·班纳特还在，叫她看到你这副样子，你也不在乎？”

“尽情讲出那个人的名字，对我念讲一万遍，我不在意。”贝利对你冷笑。

“我、我们赶紧走吧…贝利…”伊甸死死拽住贝利的衣角，对这场突如其来的唇枪舌剑感到更加惊慌。

“我说，妈的！我说你他娘的、你完蛋了！贝利！真他娘的完了！你这人就是废了！给你倒进麋鹿街垃圾填埋场！给你倒进下水道！你应该跟一群人渣一起顺着排污管涌进海里，被鱼吃成骨头！你应该被丢去荒岛自生自灭，被野人轮殴！你应该被抓进监狱！”

“你对我有什么执念吗？”贝利忽然平静地问：“听起来，你强烈地希望我的道德更高。你希望我的形象跟过去的贝利重合，成为那个在你看来更「好」的贝利，那个你心目中的贝利。这对你有什么好处呢？”

“因为我…”

“怎么？”

“我希望你做回我的朋友…”

“我邀请过你加入。你给我的态度很明确。现在，对我来说，你已经没有利用价值了。”

“可是我一直对你——”

“我大概能猜到你要说什么，”贝利冷笑道，“又不是瞎子，早就看出来了。”

“跟你去情人酒店？也不是不可以。”

“只要价钱合适。”贝利笑着，用拇指搓着他的食指和中指，比了一个“钱”的手势。

你大哭起来。

“现在，你对我的好感已经破灭了。这很好，我不需要被你爱慕，或者什么类似的、我都叫不上名来的情感。你只需要敬畏我，这就够了。”

你哭得停不下来。

“请你不要再来打扰我。”贝利恢复一如既往的面无表情，带着伊甸走远了。

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事实证明，你的道德也没你想的那么高。

救赎走上邪路的昔日老友？去他妈的吧，你的机会终于来了。

你攒够了钱，又找上贝利。

贝利坏笑着数钱，“倒是挺会装呢，一副正人君子的模样，结果不还是像条狗一样摇着尾巴求我？”

“是呗，反正我也不喜欢你了。在你被别人玩坏之前，我还想试试呢。”你耸耸肩。

贝利翘着二郎腿继续数钱，一边满意地微笑，“很好，我喜欢你的诚实。那天觉得你这个人实在是处不了，没想到是个行家啊。”

“这些不太够，再加 300 镑，”贝利对你伸出手来，“给你做全套。”

你挠挠头，“额…下次吧。”

贝利哼了一声，从课桌上跳下来。“放学在前操场等你，记得了吗？”

就这样，贝利牵起你的手，引领着你穿过漫长的街道，来到一家破旧的旅馆。

旅馆里面灰很大，墙壁上长了一些霉菌，你们只能挑一间霉味更小的房间。你谨慎地摸了摸床单，微微发潮的。

贝利娴熟地把你按在床里，解开你的衣服，暴露出性器。贝利笑着看你，轻轻玩弄着你的下体，你发觉他指腹的老茧更厚了。

贝利无耻地笑，咯咯笑。

“你喜欢？”你问他。

“很讽刺，让我忍不住想笑。”贝利说。

“你真是彻底没有自尊心了。”你说。

贝利懒得回答你，他的唇齿和舌头贴上你的下体，开始卖力地工作。

躺在微微发潮的床单上，你抬头仰望天花板，灰尘静谧地起舞。十八岁那年，你在一间破烂的小旅馆里，在昔日朋友口舌下——失去童贞。

高潮的恍惚间，你看到贝利正坐在沙滩上，和朋友们待在一起。他对你们和善地微笑，和你闲谈学校的趣事。简给你们递来几杯插着柠檬片的气泡饮料，说她请客…而伊甸坐在最边上用鞋踢沙子。有人在打排球，有人在晒日光浴，而你…除了安静地坐在贝利的身侧，什么都不想做。

思绪回到现实，贝利在洗手池里洗净脸上的液体。

“你不能多待一会吗？”你问他。

“我还有别的生意要做，”贝利冷淡地说，“除非你还有钱。”

“没了，都花在你身上了。”

“哦。那就想办法去多赚点。”

一阵愤怒升起，你抓住贝利的手腕，把他按在墙上。他皱了皱眉。

“想玩粗暴的？下次吧。”贝利说。

“我没想伤你。”你说。

“我并不在乎，只要开出合理的价格。”贝利说。

“我快要毕业了。我要离开这里，再也见不到你了。”你说。

“哦。”贝利说。

“我对你来说……到底是什么？”你问他。

“不错的交易对象。没有奇怪的癖好，工作更轻松。”贝利说。

“仅此而已？”你问他。

“仅此而已。”贝利说。

“再见。”你说。

“我不觉得我们会再见了。”贝利说。

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高中毕业后，你去了镇外上大学。那之后，你一直生活在城市里。十几年过去了，有关中学的记忆几乎消失殆尽。

直到某一天，你检查邮箱，发现自己收到了一封请函：某位关系不错的大学同学邀请你去某个小镇上参加一场开幕典礼。

那座小镇的地理位置相当偏僻，在地图上不太好找。它有一个特殊的名字，一个听过就不会再忘记的名字——你忽然想起，那正是你就读的中学所在的小镇。

你的心跳漏掉了半拍。

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对这种需要密集社交的场合，你不算太适应。你跟大学同学交谈了一会儿，中途那位同学去取香槟，你不幸落单了。

你后悔自己回到这个地方，尽管高中没给你留下什么糟糕的回忆。踏入这个小镇让你胃底升起一阵阵的焦躁。你总觉得自己的伪善被拆穿了。

你乔装打扮，穿上礼服，拿起高脚杯，发表着对于酒水和美食的评论，品味十足。你仪态大方，举手投足之间透露优雅从容。可你害怕有谁当众撕下你的衣装，露出你身为兽类的长毛、獠牙和利爪，你就会在聚光灯下惊恐地缩成一团，无助地在丝绸中翻滚，沦为人们的笑柄。

可你却记不得是谁撕去了你的衣装，不记得是谁将你的伪善拆穿。

——是贝利。

你不会看错的。

就是贝利。

他妈的…贝利！

贝利被紧紧围在一群宾客中间，你还是从这群男男女女的缝隙间看到他那张面无表情、却给人一种势在必得感觉的脸。

十几年过去了，你早就忘记了什么校园初恋和挚友亲朋，却清楚地记得那家伙嚣张跋扈的蠢样。

“那时候，我还来参加孤儿院长的就职仪式了呢！”那位壮硕的女人说。贝利没有回答她。

“孤儿院在贝利先生的带领下越来越好了啊。那位普通的孤儿在贝利的教导下，竟然成为一位享誉全国的顶尖大厨！”那位瘦弱的男人说。贝利没有看他。

“陈词滥调。贝利先生的慈善之举早就闻名遐迩了，镇外来宾都知道。”那位娇软的女人说。贝利点了点头。

你注意到贝利不仅长高了，还壮实了不少，胡须整齐利落。这家伙脖子上还多了一个蛇形刺青。看他，真够春风得志的！

果然，贝利还是贝利，那脑瓜就他妈的像个总监控室。几秒钟的时间，贝利就抓住了你的视线。

你向上天祈祷！祈祷这家伙早就忘了你的脸！上帝啊，我现在应该在这里吗？我根本就不该来！

贝利像蛇一样眯起眼睛。

你真想扭头就跑。

谢天谢地，贝利忘了。他不看你，注意力回到那群宾客当中。

你在开幕典礼的最后一排找个了个隐蔽的位置。那里黑漆漆的，你坐下，终于松了一口气，沉默地啜饮香槟。

忽然有人紧挨着你坐下。你被吓了一跳。

那家伙斜睨着你，嘴角似笑非笑。

“老同学，别来无恙啊？”贝利说。

你扶住自己的额头，拼命地喝香槟，对这个奸佞小人不予理会。

“假装不认识我？”贝利说，凑近你的耳朵，呼出的气流喷在你耳根，吹得你又湿又痒，“我可是认得出你呢。”

“是孤儿院长啊！这可是镇上最古老、最有权威机构的领袖。我这种来自镇外的无名小卒能跟您搭上话，三生有幸啊。”你对着他阴阳怪气。

“院长不过是一个花名罢了，实际提升孤儿的福利要重要得多。”贝利说。

“院长谦逊了。”你说。

“听人说，你最近在做海运相关的业务。”贝利果然还是那个贝利，你对他的秉性再熟悉不过了，但凡他「亲近」任何人，必然有着相应的利益诉求。

“怎么？”你开始感觉不舒服。贝利这混蛋仗着崇拜者们不在房间这头，最后一排座位光线又比较差，咬着你的耳朵说话。完全不熟的二人显得过分暧昧。或者，只对你而言「暧昧」。

贝利这副嘴脸相当恶心。你感觉自己的心脏在收缩，又膨胀。皮肤一阵阵地发热，礼服好像快要破裂开来。

“我有一批非常重要的货物…性质比较特殊，走不了陆运。”贝利说，舌尖都快要黏上你耳后的绒毛。你一激灵。

贝利掏出一张名片：“有意合作，打这个电话。”

贝利彬彬有礼地将名片递给你。

你一把钳住贝利的手，名片掉落在地。

贝利稍微有点吃惊，但很快就明白了你的意思。他舔了舔嘴唇，掩饰不了捕获一只大肥羊的兴奋感。

此时此刻，你浑身上下长出豪猪一般的尖刺，礼服被又粗又硬的兽毛撕碎，布料一片片飘落在地上。你的利爪和獠牙全部裸露在外。

你死死攥住贝利的手。

你不敢想象你露出了怎样的目光。

“啊，好痛！”贝利说，“还是说，你喜欢粗暴一点？猜到你好这口。”

“我该给你一耳光。”你说。

“打吧，不过你不会想被安保带走的。”贝利说。

“好了，玩笑开够了吗？赶紧松开，我们来谈生意。瞧你一副信不过的表情…”

贝利掏出另一张名片。与之前那张普通名片不同，这张看起来异常诡谲：深紫色，上面蚀刻着一些奇怪的银色符号，还有一个蛇标志。

「倒钩街 **** - *** - **」

名片上的蛇标志和贝利脖子上的纹身一模一样。

你发现，贝利正一边舔嘴唇一边饶有兴味地看你，活像一条吐信子的毒蛇。

“谈生意的话，在我家里难道不是更方便吗？”贝利对你轻轻晃动着那张名片，引诱着你。

你接过那张诡谲的名片。

TBC?