Archive of Our Own ^beta

Chapter Text

A veces, Gon no sabía qué era el espacio personal.

Bueno, en realidad sí sabía que eran los límites y la burbuja invisible que rodeaba a cada persona. Se le llamaba "espacio personal" y a Gon no le molestaba la existencia de aquella norma social. Pero era algo difícil de seguir cuando se trataba de Killua. 

Se acercaba y se acercaba a Killua, hasta que de repente su cuerpo estaba chocando con el de su amigo y Killua estaba gritándole con un sonrojo brillante adornando su cara.

—¡I-idiota! ¡Me estás aplastando contra la pared! —le gritó una vez mientras iban en un tren a camino a quién sabe dónde.

—¿Oh? A mí me gusta —Gon no se inmutó. Disfrutaba de sentir su rodilla tocando la de Killua, poder ver como cada uno tenía sus manos en sus respectivos regazos y que, si se acercara tan solo un poco, podría entrelazarlas.

Killua bufó, apartó la vista y no volvió a decir nada al respecto. Gon vio el reflejo de su rostro en la ventana. El paisaje era realmente hermoso; zonas llanas, rebaños de ovejas comiendo grama, ganados de vacas pastando, granjas y cercas de madera.

Pero Killua se veía más hermoso, con su mejilla apoyada en su palma y sus ojos entrecerrados, aún con un poco de colorete en sus mejillas.

Gon miró hacia la ventana el resto del largo viaje.

A veces, Gon reflexionaba sobre algunas cosas confusas. 

Hizo reír a Killua, carcajadas y risas nasales. No era estético, aturdió un poco los sentidos de Gon, Killua se sostenía el estómago mientras reía y tomaba grandes bocanadas de aire, como si le faltara el aire. 

¡Gon ni siquiera había dicho algo tan gracioso! Sólo había hecho una pregunta sincera, pero para Killua era algo hilarante.

Killua se reincorporó rápidamente, sentado en el suelo de aquella habitación iluminada por la luz solar. Aún con una sonrisa juguetona tirando de sus labios.

—Gon, eres un idiota.

Lo estaba insultando pero, ¿Entonces por qué Gon se sintió tan…  bien?

Quizás se debía a esa mirada. La forma en que esos ojos garzos brillaban a su dirección, adoptando el tono más azulado que alguna vez había tenido la dicha de presenciar, como el mar que absorbía los rayos del sol hasta verse cristalino. Gon sentía que a través de los ojos de Killua podía verlo todo, ese cariño y esa devoción, incluso entre risas y burlas. 

Su amigo estaba sentado al estilo mariposa, su cabello le caía sobre su rostro, sus rasgos filosos y suaves le sonreían, arrugas se formaban en la tela de sus prendas colgadas. La luz caía directa en su rostro. Su cabello brillaba como si hubiera un halo alrededor de su cabeza, el resplandor del sol se reflejaba en sus ojos. 

"Killua está brillando " se dijo a sí mismo, hipnotizado. 

Era común que Killua lo mirara de esa forma. Se había vuelto una costumbre silenciosa, quizás todos lo habían notado menos el mismo Killua.

Gon siempre caminaba hacia adelante, y Killua siempre miraba su espalda, Gon nunca volteaba, pero siempre podía sentir esa mirada.

Cuando estaba muy distraído, riendo o quizás existiendo simplemente, podía sentirla.

—No entiendo, Killua —Gon estaba sentado frente a él. Y llegó a pensar que era un requisito no estar viendo a Killua para obtener esa mirada, pero no era del todo cierto—. ¿Qué es tan gracioso?

Killua llegaba a mirarlo así incluso en momentos como estos, cuando compartían un fuerte contacto visual.

Killua volvió a reír, y Gon no entendió nada pero… 

"La risa de Killua es hermosa" , Gon se quedó con ese pensamiento grabado en la mente, de la misma forma en que esos ojos de amor de Killua se quedaron impregnados en su piel.

Esa mirada, Gon reflexionó que, tal vez, era el amor lo que hacía a Killua brillar de tal manera.

A veces, sus instintos eran más fuertes que cualquier otra cosa. Bueno, en realidad no " a veces" sino casi todo el tiempo, sin embargo, no era algo tan común sentir instintos hacia Killua.

Al menos no al principio de su amistad.

Era algo extraño. Muchas cosas que explicar, y no tenía las palabras necesarias para hacerse entender con respecto a ninguna. Quizás no era la ausencia de un vocabulario extenso y elaborado, quizás… quizás aún no era capaz de reconocer qué sentía y ya.

Estaban en Isla Ballena. Caminando en el borde de la playa, las olas besando sus tobillos, dejando marcas de sus huellas en la arena húmeda, oyendo el graznido de las gaviotas que volaban en parvadas sobre sus cabezas.

Killua caminaba a su par, recolectando algunas conchas de mar. Especialmente esas que consideraba lindas. 

Él estaba encantado por la isla. Y eso llenaba el pecho de Gon de orgullo y de una burbujeante sensación que se extendía hasta sus manos sudorosas y sus orejas calientes. Le gustaba que Killua, alguien tan importante para él, disfrutara de su hogar. 

Killua se puso de cuclillas, enterrando sus dedos en la arena blanca para sacar una caracola bastante peculiar, tenía varios colores en ella y no se comparaba a las que habían visto antes.

Killua dejó que una ola mojara sus pies y salpicara su espalda, usando el agua salada para limpiar la arena de la caracola. 

—¡Es bonita! —Gon se arrodilló a su lado, disfrutando de la cálida sensación del agua rozando sus tobillos.

—Si. La más genial que he encontrado hasta ahora —Killua la alzó, dejando que la luz la atravesará, y Gon lo miró.

Había unos pequeños rastros de arena en la mejilla de Killua, al igual que en su ropa. Killua le sonreía a su tesoro, ignorando un poco al azabache.

Gon extendió su mano hacia su amigo. Un gesto casi automático, tan rápido que su cerebro no pudo analizar sus propias acciones, simplemente estaba haciendo lo que sabía desde su corazón que tenía que hacer.

Sintió la mirada inquisitiva que le daba Killua, pero no fue lo suficientemente rápido cómo para impedir que pasara su pulgar por la suciedad de su mejilla. Gon miró el momento exacto donde Killua se sonrojó y sus ojos se abrieron en shock.

Fue como si el tiempo se detuviera. Los cantos de las gaviotas se callaron, y las charlas muy lejanas de los pescadores se detuvieron al igual que los movimientos de Killua, otra ola los golpeó pero sonó muda.

Gon miró en los ojos de Killua lo más hermoso del mar; su color. 

Su piel pálida se sentía suave bajo su tacto, y aunque sólo había hecho aquel movimiento para apartar un poco de arena, mantuvo su mano allí por segundos más de los necesarios.

Killua no la quitó. Abrió su boca pero no salió ningún sonido, Gon no pudo resistirse:

"Killua es tan lindo" , aquel pensamiento lo condenó.

Y Gon se inclinó hacia delante para plantar un beso casto en la punta de su nariz, oyendo el pequeño jadeo de sorpresa.

Duró un segundo, ¿Pero cuánto duró ese segundo? Quizás años. Gon grabó el momento en su mente, lo talló en la base de su conciencia para que nunca olvidar el sabor salado de la piel de su mejor amigo.

Cuando se alejó, la cara de Killua era un poema.

—Lo siento —él murmuró, sintiendo nada más un poquito de nervios en su estómago. Pero no demasiados, no había hecho nada malo.

—¿Q-qué fue eso…?

—¡Es que había tierra en tu mejilla!

—¡No, idiota! —Killua se echó para atrás y terminó sentado de culo en la arena—: ¡E-ese beso! 

—¿No te gustó?

Gon tenía sus palmas apoyadas en la arena, al igual que sus rodillas. Miró la expresión abochornada de Killua con una pequeña sonrisa tímida. 

—¡Me gustó! ¡Quiero decir no- ¡Yo…! ¿Por qué? —Killua tocó su nariz, incrementando el tono rojizo en sus mejillas.

—Porque… —¿Por qué?—, porque… —no tenía idea—. Pensé que era un buen momento.

¿Por qué? ¿Por qué importaba la razón? 

—¿Qué? —Killua se veía aún más confundido, pero no parecía molesto o incómodo.

¿ Por qué lo había hecho? ¿Por qué lo haría de nuevo?

—Olvídalo —Gon se rió, rascando su nuca— fue algo espontáneo. ¡Así que no importa!

Gon se levantó, sacudiendo sus manos sucias en su ropa. Le tendió una mano a Killua, quién lo miraba desde abajo totalmente confundido; cómo si su mente estuviera pensando en miles de cosas diferentes simultáneamente.

—Vamos a casa, ¡Hay que mostrarle a Mito-san todas las caracolas que encontraste! —No entendía por qué hacía eso, pero no era algo que le preocupara.

Es Gon Freecss, ¡Y Gon Freecss siempre hacía cosas espontáneas y sin razón!

¿Por qué?   ¡No necesitaba el porqué de nada!

—Espera —Killua tomó su mano y se levantó.

Gon lo miró, y se quedó en blanco al sentir un leve beso en su mejilla.

Labios fríos tocando su piel cálida, suaves, un roce tan delicado como el de una pluma haciéndole cosquillas o sus dedos tocando la piel tersa de un durazno maduro, así de suave y agradable se sintió. Gon se quedó en blanco. La acción, por sencilla que fuera, se quedó grabada permanentemente en su mente. 

Duró un segundo. ¿Pero cuánto duró ese segundo? Menos de un milisegundo, más corto que un pestañeo, más rápido que el destello de la luz.

No tuvo tiempo de reaccionar ni decir algo.

Después de besarlo, Killua apresuró su paso y salió huyendo de la playa, dejando a Gon confundido y acalorado. 

¿Por qué?, Gon quiso preguntarle, pero las palabras no salieron de su boca. 

—¡Ya vamos!

Killua sonaba tímido, le siguió gritando un par de cosas a las que Gon no prestó atención. Killua se alejaba en el horizonte. Y Gon seguía petrificado, con el corazón retumbando en su pecho y los dedos de las manos temblorosos.

Gon tocó su mejilla, ¿Habrá sido esa una ilusión?

No. Imposible… no podría haber sido algo así.

Empezó a seguir a su amigo, aún con las olas golpeando sus tobillos. Una sonrisa se formó en sus labios. Miró la espalda de Killua mientras lo seguía, con los ojos fijos en algo, alguien, más brillante que el sol mismo. 

No me importa el porqué.

A veces, Gon olvidaba que ciertas cosas se salían de su control.

Isla Ballena. De nuevo.

Estaban en casa. Mito cocinaba mientras tarareaba una canción pegadiza, ella se movía ágilmente por la cocina, su falda larga se mecía, una cuchara de madera movía el rico estofado que se cocinaba encima de la estufa. El olor a especias, levemente picante, deleitaba el agudo olfato de su hijo. 

Ella chasqueó los dedos, y los mandó a bañar. Habían estado jugando en el bosque toda la tarde, tenían los zapatos encharcados de lodo y las camisetas húmedas por el sudor. Apestaban, a decir verdad. 

Ya se había vuelto costumbre, Killua ya no se sorprendía cuando Gon se apuraba a quitarle la camisa y arrastrarlo hasta el baño. Habían pasado tres semanas desde su llegada y una semana entera desde aquel incidente en la playa del cual no hablaron, incluso cuando Gon pensaba en ello a menudo.

La tina se llenó con agua tibia, y las burbujas de jabón flotaron en el aire, habían algunos pocos juguetes flotando en el agua.
Killua se metió en un chapuzón, una sonrisa felina en su rostro a pesar de tener la mitad superior de su cara cubierta por su flequillo mojado; lucía más larga y más oscura de esta forma.

Gon se sumergió a apenas entró, siendo su pelo también víctima del agua y de la gravedad. Cayó en su frente y en los costados de su cabeza, Killua se rio al verlo, como siempre hacía.

¡Gon seguía sin entender qué era tan gracioso!

—Fue divertido —Killua le dijo, comenzando a echarse champú en la cabeza—, jugar en el bosque, quiero decir.

—¡Sí! Yo también me divertí —Gon le sonrió. Tomó el pequeño pato amarillo que nadaba y lo hizo girar en su mano—. Siempre es divertido jugar con Killua.

—No digas esas cosas… —Killua se avergonzó, al igual que siempre, y se encogió en el otro extremo de la tina.

Sus piernas estaban recogidas y su espalda encorvada. Gon también tenía sus rodillas flexionadas, en una postura mucho más relajada.

Miró la piel desnuda de Killua, muy pálida, de apariencia muy suave. Parecía hecha de porcelana, o así sería de no ser por aquellos extraños relieves que se esparcían por doquier, para Gon fue fácil notar que se trataban de cicatrices. Aunque no era la primera vez que se bañaban juntos, Gon no le había prestado atención antes, pues no había querido mirar fijamente a Killua. Killua era muy tímido, después de todo. 

—¿Qué pasa? —Killua no tardó en darse cuenta de aquella mirada, atrayendo aún más sus piernas a su pecho.

—No me había dado cuenta de tus cicatrices… —pequeñas, otras grandes, en todas partes, extendiéndose por sus clavículas, hombros, cuello y de seguro por todo su cuerpo.

—Oh, sí —Killua se encogió de hombros, echándose agua en la cabeza para quitarse el champú— mi familia me torturaba desde que era un bebé, formaba parte de mi entrenamiento cómo asesino. 

Killua no se ve deprimido al contarlo, parecía casi indiferente. Eso molestó a Gon, algo dentro de sus costillas se retorció con fastidio, un sabor ácido invadió su lengua. ¿Cómo… cómo su familia podría permitir tal barbaridad?

Killua siguió restregando su cabeza, indiferente al enojo que empezaba a surgir en Gon. 

¿Lastimar a este hermoso niño?, ¿Lastimarlo desde sus primeros meses en este mundo?
¿Herirlo de forma tan consecutiva que, después de tanto tiempo se convirtiera en algo sin importancia?

Gon no pudo tolerarlo.

—Killua, ¿Puedo verlas? —Gon ya se estaba acercando a su amigo al finalizar esa pregunta, él se tensó.

—Yo… bueno, supongo. Mientras no hagas ningún comentario estúpido —Killua bajó la mirada, pero extendió los brazos a la dirección del azabache.

Cicatriz. Rodeando sus muñecas. Incluso más pálidas que su propia piel. Algunas parecían muy viejas, casi deshaciéndose cómo un trazo de acuarela difuminado. Otras habían cicatrizado de manera extraña, abultandose. 

Con delicadeza, Gon tomó una de las muñecas de Killua y observó con detenimiento su piel lastimada, con una latente curiosidad que se mezclaba con impotencia. 

Esto no era justo. ¿Cómo eran capaces? ¿Cómo se atrevían siquiera?

—No es para tanto, Gon —Killua se encogió de hombros de nuevo—. Mis brazos son de lo menos —él bromeó.

De nuevo, Gon no entendió el chiste.

— ¿Qué es lo peor?

—¿Lo peor? —Killua frunció un poco el entrecejo—. Mi espalda, tal vez.

—¿Puedo ver? —Gon sintió algo picar por debajo de su piel, algo que lo molestaba.

—Supongo… —Killua sonó inseguro, pero de todas formas se dio vuelta y le mostró su espalda al moreno.

Gon entrecerró sus ojos, captando cada detalle. La columna vertebral de su amigo sobresalía un poco, aunque ciertamente la contextura de Killua era bastante delgada. Habían muchas, y Killua tenía razón, eran peores por mucho; largas, algunas a la altura de su nuca extendiéndose hasta su espalda baja. Parecían cortes, ¿latigazos? Podría jurar que algunas, las más pequeñas a comparación, eran quemaduras.

¿Cómo se atreven? ¿Cómo se atreven?

—Son horribles, ¿no es así? —Killua comentó sarcástico, un dolor agudo comenzando a surgir entre las sílabas de esa frase.

—Todo en Killua es hermoso —Gon lo contradijo, Killua tembló.

—¡G-Gon!

—¡Es cierto, Killua! —Gon exclamó. Todo en Killua era bello, digno de enmarcar en un museo patrimonio nacional de algún país, un patrimonio continental o mejor aún, mundial—. Simplemente… ¡Odio cómo te las hicieron!

Silencio. Y Gon gruñó, su pecho hervía; no era un sentimiento cálido y agradable, cómo ese que a veces aparecía cuando Killua era demasiado Killua, era uno… diferente. Rabia. Enojo, la impotencia rugiendo en su garganta.

—¡No merecías que te hicieran esto! —Gon puso sus manos sobre la piel, y Killua se estremeció pero no se apartó—. Tú… nunca… ¿Cómo se atreven?, me dan ganas de matarlos.

Más silencio. Y Gon quería oír algo, que Killua le diera la razón, que le confirmara con su propia voz que los odiaba y que estaba bien querer aniquilarlos. 

Pasó las yemas de sus dedos por la cicatriz más prominente que resaltaba entre tantas, sintiendo la frialdad en la piel ajena. " Tuvo que haber dolido" analizó para sí mismo.

—Gon, —Killua pronunció su nombre en voz baja—. Hay cosas que salen de tu control.

Killua se volteó unos centímetros, viéndolo por el rabillo de su ojo. Y Gon se quedó helado, sus dedos se apartaron con delicadeza de la espalda del albino.

Gon lo había olvidado. No era algo con lo que estaba acostumbrado, no sabía cómo lidiar con ello.

Las cosas no solían ser tan sencillas. Él no podía controlar todo lo que ocurría en el mundo, cosas horribles pasaban todo el tiempo y eran cosas inevitables, habría ocasiones donde no podría ser el " héroe ".

Hay cosas que se escapan de su control.

¿Cómo podría ser? ¿Por qué el mundo no le permitió salvar a Killua antes?, ¿En un futuro no podría salvarlos a todos? 

Gon había olvidado esa realidad amarga, y en certeza no lo entendía; ni esa vez, ni tampoco las que vinieron.

Gon no lo entendió.

A veces, Gon no sabía como expresarse.

Le dijo a Killua, a principios de su aventura en Greed Island, que estaba feliz y agradecido por haberlo conocido.
¿Pero Killua realmente lo entendió?

Él quedó en blanco mientras hablaba, sonriéndole. Killua murmuró que era vergonzoso y bajó la mirada, y Gon siguió caminando al frente; sin mirar hacia atrás.

Y no sintió la mirada de Killua en su espalda, acostumbraba bajar la cabeza cuando se sentía avergonzado. 

¿Pero lo habrá entendido?

¿Habrá entendido la magnitud de lo que decía? 

Sin Killua… si él nunca se hubiera escapado de casa en ese momento, o si lo hubiera hecho pero sin presentarse en el cazador examen, en aquel túnel oscuro dónde eran los únicos dos niños.

Si sus caminos no se hubieran entrelazados, ¿Toda esta búsqueda habría tenido sentido? ¿Estaría caminando dentro de aquel videojuego hecho por y para cazadores ahora mismo?

¿Hubiese ido a entrenar al Coliseo del cielo?, ¿Hubiese podido ir a aquella subasta?

¿Hubiese podido escapar de Nobunaga? ¿Acercarse tanto a la Brigada fantasma?

Sin Killua, ninguna de sus aventuras habrían sido tan divertidas. Sin Killua, quizás no podría haber llegado tan lejos. Sin Killua, habría visto cosas fascinantes sin nadie con quien compartirlas.

Fue su primer amigo. La primera persona de su edad con la cual pudo reírse y charlar, jugar y permitirse ser un niño metido en cosas de adultos.

Killua era tan genial. Era posiblemente lo mejor que le había pasado en la vida. Y Gon se sentía muy agradecido de haberlo conocido. Su pecho se llenaba con orgullo, y si lo pensaba mucho, sus ojos se llenaban con lágrimas. Killua lo hacía tan feliz. Lo había ayudado en tantas ocasiones, siempre se había mantenido a su lado, lo hacía sentir tan querido y apreciado. Con Killua a su lado, Gon se sentía invencible y brillante. 

Potenciaba su naturaleza. 
Killua le hacía sentir muchas cosas a Gon, todas buenas.

Seguía sin tener las palabras para explicarlo, abría la boca y no sabía como decirlo. Decir te amo nunca había sido difícil, decir te quiero, gracias, me alegro de haberte conocido; nada de eso era difícil, pero no era suficiente para verbalizar lo mucho que amaba a Killua. Puede que no solo lo amara, también lo adoraba. 

Lo amaba como nunca había amado a nadie. Y no es que no amara a Mito, a Kurapika o a Leorio, pero por alguna razón, se sentía diferente. Había límites que diferenciaban el amor que le tenía a cada uno de sus seres queridos. Mientras tanto, con Killua, no había nada. Simplemente amor. 

Tanto amor que no podía procesarlo. 

Tenía sentido. Después de todo, ¡Killua era su mejor amigo en todo el mundo! Sería extraño no amar a alguien que ocupara dicho título.

Amaba sus sonrojos, sus carcajadas escandalosas, sus sonrisas tímidas. Amaba sus tardes de entrenamiento y las noches donde veían las estrellas juntos. Amaba las conversaciones que tenían y los chistes que compartían, que nadie más aparte de ellos entendían.

Gon quería seguir así por siempre. Quería estar siempre con Killua. 

A veces sus pensamientos cambiaban de rumbo, y a veces parecía que pensaba en Killua como un novio, aunque Gon no sabía mucho de eso. Los novios se besaban y se agarraban de la mano. En lo personal, no le molestaría besar a Killua (de nuevo). Sus labios eran aterciopelados y se habían sentido muy bien en su mejilla, Gon no sabía qué tan genial sería sentirlos en su boca. 

Quería compartir toda su vida con Killua. No solo esto, los viajes y la búsqueda de Ging, lo quería todo, sus últimos años de infancia y toda su adolescencia. Quería casarse con él. No es que Gon supiera mucho de eso tampoco, pero sonaba bien. Comer pastel, vestirse con traje, ver a Killua sostener un ramo de rosas, organizar una fiesta gigante. 

Que Killua fuera suyo. 

A él le gustaría… aunque estaría bien solo ser amigos. ¿Los amigos no podían casarse? De ser así, quizás la promesa que se hicieron en Isla Ballena sería suficiente. 

Permanecer juntos para siempre. Sin anillos ni fiesta, ni papeleo ni trajes caros.

Estaría bien. Cualquier cosa estaría bien para Gon, él sólo quiere estar al lado de Killua.

Porque Killua era perfecto para él, ¡Killua era el único para él! ¿ Él lo sabrá ?

¿No había sido lo suficientemente obvio?, ¿Killua sabrá lo importante que es para él?, ¿Lo perfecto y genial que es a sus ojos?

Ojalá lo sepa. Porque Gon aún no estaba seguro de como ponerlo en palabras, porque todos estos pensamientos seguían siendo confusos. Pero cuando encontrara una frase más acertada que " Te amo" , no dudaría en decirle a Killua.

Killua era la única persona con la que pasaría toda su vida a su lado.

A veces, Gon no sabía qué hacer.

Cuando se separó de Killua, sintió que estaba perdiendo una parte importante de sí mismo.

Se sonrieron. Killua se veía contento, ¿Cómo no? Su hermana ahora estaba allí, la dulce y adorable Alluka (Nanika incluida también). 

Gon también estaba contento, o eso se supone.

Después de tanto tiempo. Después de tantas aventuras, de explorar selvas, ciudades, videojuegos, después de tanto esfuerzo. A pesar de todo ese entrenamiento arduo, de esos malos ratos… lo había conseguido.

Lo único que tenía que hacer para llegar a su ansiada meta era darse la vuelta y escalar aquel árbol inmenso. 

Se había imaginado este momento muchas veces antes. Incluso cuando aún era un inocente niño que se la pasaba jugando en los bosques de Isla Ballena, tuvo fantasías con cómo sería conocer a Ging; el legendario cazador que era su padre (por mala o buena suerte) . ¡E iba a lograrlo! 

¡Ya no serían los sueños imaginativos de un pequeño!, ¡Era algo real…!

¿Pero entonces por qué…? 

¿ Por qué aquel sentimiento de vacío?

Se estaba extendiendo por todo su pecho, hacía que le costará mantener su sonrisa. Sus ojos brillaron y empezaba a creer que era por la humedad que se acumulaba, esto no se sentía cómo debía.

No había pensado en que conocería a Ging solo. Desde que tenía a sus amigos, especialmente a Killua, se había jurado a sí mismo —y le había prometido a Killua— que cuando llegara el momento él estaría allí, acompañándolo.

¡Se lo dijo a Bisky! Lo primero que quería hacer al ver a Ging era presentarle a Killua. Hablar maravillas sobre él y hacerlo sonrojar.

Y eso no podrá pasar…

No es culpa de Alluka, no, no. Eso jamás. Simplemente… en realidad, era su culpa. Culpa de Gon, consecuencias de sus acciones egoístas que hirieron a su número uno, a su único.

Siempre caminó hacia delante sin voltear hacia atrás. Esa vez no fue una excepción, alzó su mentón y resistió las ganas de llorar mientras se alejaba.

Esa vez, no sintió la mirada de Killua en su espalda.

Gon estaba confundido. ¿Por qué si estaba caminando, tan cerca de su gran objetivo se sentía así? ¿No era esto lo más importante para él, la meta que sobrepasaba a todo lo demás? 

¿Por qué?, ¿Por qué?

Conocer a Ging había sido un sueño que lo había mantenido despierto durante muchas noches. Había sido algo con lo que soñaba despierto y fantaseaba desde hace años. Lo ansiaba. Quería conocerlo. Pensó que era lo más importante, se suponía que era lo más importante. Pero ya no se sentía así. Y si se dejara llevar por sus instintos una vez más, él se daría la vuelta y correría en dirección a Killua y le suplicaría que se quedara.

Pero en el fondo sabía que no tenía el derecho. Así que, en contra de sus sentimientos, y a la vez, siguiendo sus deseos, caminó y caminó sin mirar atrás. 

¡A él no le importan los porqués!

Quizás, Killua estaba cansado de ver su espalda.

Una vez, Gon entendió todo.

—Oye, Killua —Tuvo que crecer para ello. Su cuerpo maduró, no de forma grotesca como aquella vez, sino de manera natural y lenta cómo lo sería para cualquier persona.

— ¿Mmh? —Killua no se quedó atrás; con sus ojos más filosos que nunca y su melena plateada cayendo hasta sus hombros, sus rasgos joviales siguieron siendo delicados mas no infantiles—, ¿Qué ocurre?

Esa vez, estaban en Isla Ballena de nuevo. Muchos años después de aquella vez en dónde se prometieron bajo el cielo estrellado permanecer juntos.

—Tardé mucho en entenderlo. 

—Entender ¿qué? —estaban en el mismo lugar, en las mismas horas pero siendo personas totalmente distintas.

Gon miró a Killua, y apreció lo bello que se veía.

—Que eres todo lo que necesito.

Él se sonrojó—. ¡I-idiota! —De hecho, Killua no había cambiado tanto. Seguía siendo el mismo niño tímido incluso en sus veinte, Gon se echó a reír.

Se arrastró hasta su novio, y a pesar de su vergüenza, plantó un beso en su mejilla. Killua bufó, pero no tardó en voltearse y devolver el beso con el mismo cariño. Sus labios se encontraron. Los besos de Killua eran suaves y el mayor vicio de Gon. Cuando empezaba, no podía parar. 

Le gustaba esto. Le fascinaba pertenecer a Killua, que Killua le perteneciera.

Hubo calidez y humedad en aquel beso. Se suponía que había durado un segundo, ¿Pero cuánto duró ese segundo? No importaba.

Sí, tardó en entender muchas cosas. Pero todo era muy claro ahora. Amaba a Killua. Y siempre había sido lo que necesitaba, su lealtad, su amabilidad, su sentido de protección, su astucia; lo adoraba con cada centímetro de su ser. Y todos los días agradecia haberlo conocido, y ahora poder amarlo. 

¿Por qué?, ¿Por qué?

¿Por qué?

Porque Killua es el único para él, y eso aún no expresaba todo lo que sentía hacia el joven, pero quizás finalmente se estaba acercando.

Chapter Text

Sometimes, Gon didn't know what personal space was.

Well, actually, he did know—it was the boundaries and the invisible bubble that surrounded each person. It was called "personal space," and Gon didn't mind that social norm existing. But it was hard to follow when it came to Killua.

He would get closer and closer to Killua, until suddenly his body was bumping into his friend's, and Killua was shouting at him with a bright flush coloring his face.

"You idiot! You're crushing me against the wall!" Killua yelled at him once as they were on a train heading who-knows-where.

"Oh? I like it," Gon didn't flinch. He enjoyed feeling his knee touching Killua's, seeing how each of their hands rested in their own laps, and that if he moved just a little closer, he could intertwine their fingers.

Killua huffed, looked away, and didn't say anything else about it. Gon saw the reflection of his face in the window. The landscape was truly beautiful—flat fields, flocks of sheep grazing, herds of cattle, farms, and wooden fences.

But Killua looked even more beautiful, with his cheek resting on his palm and his eyes half-closed, still with a hint of blush on his cheeks.

Gon stared out the window for the rest of the long trip.

Sometimes, Gon reflected on some confusing things.

He made Killua laugh, with full-on guffaws and snorts. It wasn't graceful—it was a little overwhelming to Gon's senses. Killua held his stomach as he laughed, taking big gulps of air as if he were out of breath.

Gon hadn't even said anything that funny! He'd just asked an honest question, but to Killua, it was hilarious.

Killua quickly sat back up on the sunlit floor of the room, a playful grin still tugging at his lips.

"Gon, you're an idiot."

He was insulting him, so why did Gon feel so… good?

Maybe it was because of that look. The way those blue eyes shone toward him, taking on the most vivid shade he'd ever had the privilege of seeing—like the sea absorbing the sun's rays until it was crystal clear. Gon felt that through Killua's eyes, he could see everything—that affection, that devotion, even through the laughter and teasing.

His friend was sitting cross-legged, his hair falling over his face, his sharp yet soft features smiling at him, wrinkles forming in the fabric of his loose clothes. The light fell directly on his face. His hair seemed to glow as if there were a halo around his head, and the sunlight glinted in his eyes.

Killua is shining, he said to himself, mesmerized.

It was common for Killua to look at him like that. It had become a quiet habit—maybe everyone had noticed except Killua himself.

Gon always walked ahead, and Killua always watched his back. Gon never turned around, but he could always feel that gaze.

When he was especially distracted, laughing, or maybe just existing, he could feel it.

"I don't get it, Killua," Gon said, sitting across from him. He had even thought that maybe not looking at Killua was a requirement to receive that look, but it wasn't entirely true. "What's so funny?"

Killua would look at him that way even in moments like these, when they shared intense eye contact.

Killua laughed again, and Gon still didn't understand a thing, but…

Killua's laughter is beautiful, Gon thought, etching that into his mind just as Killua’s loving gaze felt imprinted on his skin.

That look—Gon wondered if, perhaps, it was love that made Killua shine so brightly.

Sometimes, his instincts were stronger than anything else. Well, not really "sometimes," but almost all the time—though it wasn't so common to feel instincts toward Killua.

At least not at the beginning of their friendship.

It was strange. So many things to explain, and he didn't have the words to make himself understood about any of them. Maybe it wasn't a lack of extensive, elaborate vocabulary—maybe… maybe he just wasn’t yet able to recognize what he was feeling.

They were on Whale Island. Walking along the shore, waves kissing their ankles, leaving footprints in the wet sand, listening to the cries of seagulls flying in flocks above their heads.

Killua walked beside him, collecting seashells. Especially the ones he thought were pretty.

He was enchanted by the island. And that filled Gon's chest with pride and a bubbling feeling that spread to his sweaty palms and warm ears. He liked that Killua—someone so important to him—enjoyed his home.

Killua crouched down, burying his fingers in the white sand to pull out a particularly unusual shell. It had several colors and didn't look like any they'd seen before.

Killua let a wave wet his feet and splash his back, using the saltwater to wash the sand from the shell.

"It's pretty!" Gon knelt beside him, enjoying the warm feel of the water lapping at his ankles.

"Yeah. The coolest I've found so far," Killua held it up, letting the light pass through, and Gon watched him.

There were small traces of sand on Killua's cheek, and on his clothes too. Killua smiled at his treasure, almost ignoring Gon for a moment.

Gon reached out toward his friend. An almost automatic gesture, so fast his brain couldn't analyze his own actions—he was just doing what he knew in his heart he had to do.

He felt Killua's inquisitive gaze, but it wasn't fast enough to stop him from brushing his thumb over the dirt on his cheek. Gon watched the exact moment when Killua blushed and his eyes widened in shock.

It was as if time stopped. The cries of the seagulls fell silent, the distant chatter of the fishermen paused, and Killua's movements froze. Another wave hit them, but it sounded mute.

Gon looked into Killua's eyes and saw the most beautiful color of the sea.

His pale skin felt soft under his touch, and even though he'd only meant to brush away a little sand, he kept his hand there for seconds longer than necessary.

Killua didn't push it away. He opened his mouth, but no sound came out. Gon couldn't resist:

Killua is so cute. That thought doomed him.

And Gon leaned forward to plant a chaste kiss on the tip of his nose, hearing the small gasp of surprise.

It lasted a second. But how long was that second? Maybe years. Gon engraved the moment into his mind, carved it into the base of his consciousness so he'd never forget the salty taste of his best friend's skin.

When he pulled back, Killua's face was a poem.

"Sorry," he murmured, feeling just a little nervousness in his stomach. But not too much—he hadn't done anything wrong.

"W-what was that…?"

"There was sand on your cheek!"

"No, you idiot!" Killua leaned back and ended up sitting on the sand. "Th-that kiss!"

"Didn't you like it?"

Gon had his palms on the sand, along with his knees. He looked at Killua's flustered expression with a small, shy smile.

"I liked it! I mean no— I…! Why?" Killua touched his nose, deepening the red on his cheeks.

"Because…" Why? "Because…" He had no idea. "I thought it was a good moment."

Why? Why did the reason even matter?

"What?" Killua looked even more confused, but he didn't seem angry or uncomfortable.

Why had he done that? Why would he do it again?

"Never mind," Gon laughed, scratching the back of his neck. "It was spontaneous. So it doesn't matter!"

Gon stood up, shaking the sand from his hands onto his clothes. He held out a hand to Killua, who was looking up at him from the ground, completely bewildered—as if his mind were thinking a thousand different things at once.

"Let's go home. We have to show Mito-san all the shells you found!" He didn't understand why he did things like that, but it wasn't something that worried him.

He's Gon Freecss—and Gon Freecss always did spontaneous things without a reason!

Why? He didn't need a why for anything!

"Wait," Killua took his hand and stood up.

Gon looked at him, and his mind went blank at the feel of a light kiss on his cheek.

Cold lips touching his warm skin, soft, a touch as delicate as a feather tickling or his fingers brushing the smooth skin of a ripe peach—that's how gentle and pleasant it felt. Gon's mind went blank. Simple as the action was, it was permanently etched in his mind.

It lasted a second. But how long was that second? Less than a millisecond, shorter than a blink, faster than a flash of light.

He had no time to react or say anything.

After kissing him, Killua hurried off, fleeing the beach and leaving Gon confused and flushed.

Why? Gon wanted to ask him, but the words wouldn't leave his mouth.

"Come on already!"

Killua sounded shy, yelling back a few more things Gon didn't pay attention to. Killua was getting smaller in the distance. And Gon remained petrified, his heart pounding in his chest and his fingers trembling.

Gon touched his cheek. Had that been an illusion?

No. Impossible… it couldn't have been something like that.

He started following his friend, the waves still lapping at his ankles. A smile formed on his lips. He watched Killua's back as he followed, his eyes fixed on something—someone—brighter than the sun itself.

I don't care why.

Sometimes, Gon forgot that certain things were beyond his control.

Whale Island. Again.

They were at home. Mito was cooking while humming a catchy tune, moving agilely around the kitchen. Her long skirt swayed, a wooden spoon stirring the rich stew simmering on the stove. The smell of spices, slightly spicy, delighted her son's sharp sense of smell.

She snapped her fingers and sent them off to bathe. They had been playing in the woods all afternoon; their shoes were caked in mud and their shirts damp with sweat. They smelled, to be honest.

It had already become a habit. Killua wasn't even surprised anymore when Gon hurried to pull off his shirt and drag him to the bathroom. Three weeks had passed since their arrival, and a whole week since that incident on the beach, which they hadn't talked about—even though Gon thought about it often.

The tub filled with warm water, soap bubbles floating in the air, a few toys bobbing on the surface.

Killua slipped in with a splash, a feline smile on his face even with the top half of it hidden by his wet bangs; they looked longer and darker this way.

Gon slid in right after he entered, his own hair also falling victim to the water and gravity. It fell across his forehead and the sides of his head. Killua laughed when he saw him, like he always did.

Gon still didn't understand what was so funny!

"It was fun," Killua told him, starting to lather shampoo into his hair, "playing in the woods, I mean."

"Yeah! I had fun too," Gon smiled at him. He picked up the little yellow duck floating by and spun it in his hand. "It's always fun playing with Killua."

"Don't say things like that…" Killua grew embarrassed, as always, and shrunk into the other end of the tub.

His legs were pulled up, his back hunched. Gon’s knees were bent too, but his posture was much more relaxed.

He looked at Killua’s bare skin, so pale, looking incredibly soft. It seemed made of porcelain—or it would have, if not for those strange ridges scattered everywhere. It was easy for Gon to tell they were scars. Even though it wasn't the first time they'd bathed together, Gon hadn't paid much attention before, not wanting to stare. Killua was very shy, after all.

"What is it?" Killua noticed the look soon enough, pulling his legs even closer to his chest.

"I hadn't really noticed your scars before…" Small ones, others larger, everywhere—stretching across his collarbones, shoulders, neck, and probably all over his body.

"Oh, yeah," Killua shrugged, pouring water over his head to rinse the shampoo. "My family tortured me since I was a baby. It was part of my assassin training."

Killua didn't seem depressed telling it; he seemed almost indifferent. That bothered Gon. Something twisted inside his ribs with irritation, a sour taste invading his tongue. How… how could his family allow such brutality?

Killua kept scrubbing his head, indifferent to the anger beginning to simmer in Gon.

Hurting this beautiful child? Hurting him from his first months in this world?

Wounding him so consistently that, after so long, it became something unimportant?

Gon couldn't stand it.

"Killua, can I see them?" Gon was already moving closer to his friend as he finished the question. Killua tensed.

"I… well, I guess. As long as you don't say anything stupid," Killua looked down, but extended his arms toward Gon.

Scars. Encircling his wrists. Even paler than his skin. Some looked very old, almost fading like a blurred watercolor stroke. Others had healed strangely, raised and uneven.

Gently, Gon took one of Killua's wrists and examined the damaged skin carefully, with a latent curiosity mixed with a sense of powerlessness.

This wasn't fair. How could they? How dare they?

"It's not a big deal, Gon," Killua shrugged again. "My arms are the least of it," he joked.

Again, Gon didn't understand the joke.

"What's the worst?"

"The worst?" Killua furrowed his brow a little. "My back, maybe."

"Can I see?" Gon felt something prickling beneath his skin, something that disturbed him.

"I guess…" Killua sounded unsure, but he turned around anyway, showing his back to Gon.

Gon narrowed his eyes, taking in every detail. His friend's spine stood out a little, though Killua's build was certainly quite slender. There were many scars, and Killua was right—these were much worse: long ones, some starting at the nape of his neck and stretching all the way down to his lower back. They looked like cuts. Lash marks? He could swear some of the smaller ones, in comparison, were burns.

How dare they? How dare they?

"They're hideous, aren't they?" Killua commented sarcastically, a sharp pain beginning to bleed through the syllables of that phrase.

"Everything about Killua is beautiful," Gon contradicted him. Killua trembled.

"G-Gon!"

"It's true, Killua!" Gon exclaimed. Everything about Killua was beautiful, worthy of being framed in a national heritage museum of some country, a continental—no, a world—heritage. "I just… I hate how they did this to you!"

Silence. And Gon growled, his chest boiling. It wasn't a warm, pleasant feeling, like the one that sometimes appeared when Killua was being too much like Killua. This one was… different. Rage. Anger, a sense of powerlessness roaring in his throat.

"You didn't deserve this!" Gon placed his hands on the skin, and Killua shuddered but didn't pull away. "You… never… How dare they? It makes me want to kill them."

More silence. And Gon wanted to hear something, for Killua to agree with him, to confirm in his own voice that he hated them too and that it was okay to want to annihilate them.

He ran his fingertips over the most prominent scar standing out among so many, feeling the coldness of the other's skin. It must have hurt, he thought to himself.

"Gon," Killua said his name softly. "There are things that are out of your control."

Killua turned slightly, looking at him out of the corner of his eye. And Gon froze, his fingers gently pulling away from the albino's back.

Gon had forgotten. It wasn't something he was used to; he didn't know how to deal with it.

Things weren't usually so simple. He couldn't control everything that happened in the world. Horrible things happened all the time, and they were unavoidable. There would be times when he couldn't be the "hero."

There are things that are beyond his control.

How could that be? Why didn't the world let him save Killua sooner? In the future, wouldn't he be able to save everyone?

Gon had forgotten that bitter reality, and in truth, he didn't understand it—not then, and not the times that followed.

Gon didn't understand.

Sometimes, Gon didn't know how to express himself.

He told Killua, at the beginning of their adventure in Greed Island, that he was happy and grateful to have met him.

But did Killua truly understand?

He went on, a bit blank-faced as he spoke, smiling at him. Killua muttered that it was embarrassing and looked down, and Gon kept walking ahead—without looking back.

And he didn't feel Killua's gaze on his back; Killua tended to lower his head when he felt embarrassed.

But did he understand?

Did he grasp the magnitude of what Gon was saying?

Without Killua… if he had never run away from home at that moment, or if he had but hadn’t shown up at the Hunter Exam, in that dark tunnel where they were the only two kids…

If their paths hadn’t crossed, would this whole journey have made sense? Would he be walking inside this video game made by and for Hunters right now?

Would he have gone to train at Heaven’s Arena? Would he have been able to go to that auction?

Would he have escaped Nobunaga? Gotten so close to the Phantom Troupe?

Without Killua, none of his adventures would have been this fun. Without Killua, he might not have gotten this far. Without Killua, he would have seen fascinating things with no one to share them with.

He was his first friend. The first person his own age he could laugh and talk with, play with, and allow himself to be a kid caught up in grown-up things.

Killua was so cool. He was possibly the best thing that had ever happened to him. And Gon was so, so grateful to have met him. His chest swelled with pride, and if he thought about it too much, his eyes would fill with tears. Killua made him so happy. He had helped him so many times, always stood by his side, made him feel so loved and appreciated. With Killua beside him, Gon felt invincible and bright.

He amplified his very nature.

Killua made Gon feel so many things—all of them good.

He still didn’t have the words to explain it. He’d open his mouth and not know how to say it. Saying "I love you" had never been hard; saying "I care about you," "thank you," "I’m glad I met you"—none of that was difficult, but it wasn’t enough to verbalize just how much he loved Killua. Maybe he didn’t just love him; he adored him.

He loved him like he’d never loved anyone before. And it wasn’t that he didn’t love Mito, or Kurapika, or Leorio, but for some reason, it felt different. There were boundaries that separated the love he felt for each of his loved ones. With Killua, though, there was nothing. Just love.

So much love he couldn’t process it.

It made sense. After all, Killua was his best friend in the whole world! It would be weird not to love someone who held that title.

He loved his blushes, his loud, snorting laughs, his shy smiles. He loved their training afternoons and the nights they watched the stars together. He loved the conversations they had and the jokes they shared that no one else but them understood.

Gon wanted to stay like this forever. He wanted to always be with Killua.

Sometimes his thoughts would shift direction, and sometimes it seemed like he was thinking of Killua as a boyfriend, even though Gon didn’t know much about that. Boyfriends kissed and held hands. Personally, he wouldn’t mind kissing Killua (again). His lips were velvety and had felt so good on his cheek; Gon didn’t know how amazing it might feel to have them on his mouth.

He wanted to share his whole life with Killua. Not just this—the travels and the search for Ging—he wanted everything. Their last years of childhood and all of their adolescence. He wanted to marry him. Not that Gon knew much about that either, but it sounded nice. Eating cake, wearing suits, seeing Killua hold a bouquet of roses, throwing a huge party.

For Killua to be his.

He would like that… though just being friends would be okay too. Couldn’t friends get married? If not, maybe the promise they made on Whale Island would be enough.

To stay together forever. No rings, no party, no paperwork, no expensive suits.

That would be fine. Anything would be fine for Gon—he just wants to be by Killua’s side.

Because Killua was perfect for him. Killua was the one for him. Does Killua know that?

Hasn’t it been obvious enough? Does Killua know just how important he is to him? How perfect and amazing he is in his eyes?

He hopes he knows. Because Gon still isn’t sure how to put it into words, because all these thoughts are still confusing. But when he finds a phrase more fitting than "I love you," he won’t hesitate to tell Killua.

Killua is the only person he wants to spend his whole life with.

Sometimes, Gon didn't know what to do.

When he parted ways with Killua, he felt like he was losing an important part of himself.

They smiled at each other. Killua looked happy—how could he not be? His sister was there now, sweet, adorable Alluka (Nanika included, too).

Gon was also happy. Or so he was supposed to be.

After so long. After so many adventures, exploring jungles, cities, video games, after all that effort. Despite all that arduous training, those hard times… he had made it.

The only thing he had to do to reach his longed-for goal was to turn around and climb that immense tree.

He had imagined this moment many times before. Even when he was still an innocent child playing in the forests of Whale Island, he had fantasized about what meeting Ging would be like—the legendary Hunter who was his father (for better or worse). And he was going to do it!

It wouldn't just be the imaginative dreams of a little boy anymore—it was real…!

But then why…?

Why this feeling of emptiness?

It was spreading throughout his chest, making it hard to keep his smile. His eyes shone, and he was starting to believe it was from the moisture gathering there. This didn't feel the way it should.

He hadn't thought he would meet Ging alone. Ever since he had his friends, especially Killua, he had sworn to himself—and promised Killua—that when the time came, he would be there, by his side.

He told Bisky! The first thing he wanted to do upon seeing Ging was to introduce him to Killua. To rave about him and make him blush.

And that can't happen now…

It's not Alluka's fault. No, no. Never that. It's just… it's his fault. Gon's fault. The consequence of his selfish actions that hurt his number one, his only one.

He had always walked forward without looking back. That time was no exception. He lifted his chin and fought back the urge to cry as he walked away.

That time, he didn't feel Killua's gaze on his back.

Gon was confused. Why, when he was walking, so close to his greatest goal, did he feel this way? Wasn't this the most important thing to him, the goal that surpassed everything else?

Why? Why?

Meeting Ging had been a dream that kept him awake for many nights. It had been something he daydreamed and fantasized about for years. He longed for it. He wanted to meet him. He thought it was the most important thing; it was supposed to be the most important thing. But it didn't feel that way anymore. And if he let himself be guided by his instincts one more time, he would turn around and run toward Killua and beg him to stay.

But deep down, he knew he didn't have the right. So, against his feelings and yet, following his desires, he walked and walked without looking back.

He doesn't care about the whys!

Maybe… Killua was tired of seeing his back.

Once, Gon understood everything.

"Hey, Killua." He had to grow up for that. His body matured, not grotesquely like that one time, but naturally and slowly, as it would for anyone.

"Hmm?" Killua hadn't stayed behind either; with eyes sharper than ever, and his silver hair falling to his shoulders, his youthful features remained delicate but no longer childlike. "What's up?"

That time, they were on Whale Island again. Many years after that time they promised under the starry sky to stay together forever.

"It took me a long time to understand it."

"Understand what?" They were in the same place, at the same hour, but as completely different people.

Gon looked at Killua, and appreciated how beautiful he looked.

"That you are all I need."

Killua blushed. "Y-you idiot!" Truth be told, Killua hadn't changed that much. He was still the same shy boy even in his twenties. Gon burst out laughing.

He scooted closer to his boyfriend, and despite his embarrassment, planted a kiss on his cheek. Killua huffed, but quickly turned and returned the kiss with the same affection. Their lips met. Killua's kisses were soft and Gon's greatest vice. Once he started, he couldn't stop.

He liked this. He loved belonging to Killua, and having Killua belong to him.

There was warmth and wetness in that kiss. It was supposed to have lasted a second. But how long was that second? It didn't matter.

Yes, it took him a long time to understand many things. But everything was so clear now. He loved Killua. And Killua had always been what he needed—his loyalty, his kindness, his protective nature, his cleverness. He adored him with every inch of his being. And every day he was grateful to have met him, and to now be able to love him.

Why? Why?

Why?

Because Killua is the one for him, and that still didn't express everything he felt for the young man, but perhaps he was finally getting closer.