Archive of Our Own ^beta

Chapter Text

💫🐺⚔️❄️🖤

Nyx tentou não bufar quando viu o quarto de Audrey. Não que o quarto fosse feio ou algo do tipo, na verdade era bem o oposto. Ele era gigante e tudo gritava... princesa. Havia duas camas de dossel no tamanho casal, uma na frente da outra com um corredor de quase três metros distanciando as duas, uma penteadeira gigante com vários frascos por cima, uma lareira, em frente a maior janela havia um canto de leitura e até havia uma mini área de estar com uma mesa de centro, um sofá e duas poltronas, uma rosa e uma branca. Em frente a outra janela, havia uma mesa redonda, com quatro cadeiras, que Nyx imaginou ser para estudar.

O que mais se destacava era que o quarto era quase completamente rosa. Parecia que o quarto tinha sido pintado com todos os tons de rosa possíveis.

Mas dava para ver que o quarto tinha sido modificado para sua estadia. A sua cama era completamente branca com algumas partes de madeira maciça em sua cor original e parecia haver um kit de boas-vindas em cima dos cobertores brancos, com direito a uma mochila e um notebook fornecido pela escola.

– Então? – Audrey perguntou ao lado de Ben enquanto ambos observavam Nyx explorar o quarto. – O que você achou?

Nyx sentou-se na cama macia e encarou novamente o quarto. Seu quarto na Morada da Lua tinha um tamanho semelhante a esse, e a lupina sabia que tudo o que ela tinha era devido as pessoas ainda leais ao seu pai que moravam em Auradon e que enviavam tudo que ele pedia para a Ilha, de forma contrabandeada, é claro. 99% das pessoas naquela ilha viviam de forma completamente precária... viviam entre paredes sujas, colchões duros, com buracos e cobertores finos e surrados... sem falar da comida podre e cheia de vermes.

Ao longo dos anos, seu pai conseguiu proporcionar melhorias para seus amigos, de formas sutis. Colchões melhores, mas que pareciam apenas na aparência sujos e mofados. Roupas boas e quentes. Refeições completas na sala de jantar da Morada da Lua sempre à disposição.

Não era possível ser tão aparente com as mordomias, já que nem todos os pais de seus amigos eram leais ao seu pai, mas mesmo assim Nyx e Elijah tentavam tudo ao seu dispor para dar uma vida melhor para os amigos de Nyx. Alguns até tinham se mudado permanentemente para um dos quartos ao lado de Nyx, como Gil, Uma, Harry, por exemplo. Os demais também tinham seus próprios quartos no castelo, mas apenas passavam alguns dias por semana neles.

– É ótimo, Audrey. Muito rosa... no nível de um unicórnio vomitou em todo esse quarto mas esqueceu que existem outras cores além do rosa..., mas ótimo. – Nyx afirmou. – Obrigada por me deixar ficar com você. É muito generoso da sua parte. – O elogio pareceu pegar Audrey desprevenida. Ela parecia ter visto um fantasma. Nyx levantou uma sobrancelha para Ben e apontou para Audrey. – Ela está bem?

Ben deu de ombros e gentilmente cutucou Audrey no ombro, tentando chamar sua atenção.

– Audys? Você está bem?

Audrey assentiu lentamente, sua expressão chocada não desapareceu.

– É, estou bem. É que... para alguém criado pelo Grande Lobo Mau, você não é... – Audrey parou de falar, sem saber como terminar a frase. Mas Nyx entendeu completamente o que ela queria dizer.

– Eu não sou uma assassina sanguinária? Ou quem sabe um monstro sem alma devoradora de corações? – Terminou Nyx, divertindo-se com o choque em seus rostos. Audrey preferiu apenas se manter calada e confirmar com a cabeça enquanto Ben não dizia nada. – Ok, vamos lá. Meu pai pode não ser a pessoa mais popular por aqui, mas muitas das coisas que ele fez, muitas das pessoas que ele matou, foi com o intuito de proteger a nossa família. Muitas das coisas que vocês sabem... não são completamente verdade. E assim como uma moeda tem dois lados, toda história também tem. Não vou dizer que meu pai é um santo ou qualquer coisa do tipo, sei que ele não é. Mas também não irei dizer que tudo que ele fez é só pela maldade em seu coração.

Nyx entendia de verdade o medo que as pessoas tinham pelo seu pai. Ele não era chamado de –O Grande Mau" atoa.

Elijah Badwolf já tinha destruído vilas inteiras no passado, assassinado dezenas, centenas de pessoas ao longo de seus séculos de existência.

– O que vocês precisam saber é que se não me derem motivo, eu com certeza não matarei ninguém. Mas, se por um momento eu perceber que estou sendo ameaçada ou corro perigo de vida, vocês não vão gostar do que vai acontecer. Antes de qualquer coisa, eu sou uma loba, e irei atacar e me defender como uma loba. – Nyx se levantou e andou até ficar na frente do casal. – Vocês não têm absolutamente nenhuma razão para confiar em mim. E talvez todas as células em seus corpos estejam dizendo que vocês não deveriam. – Nyx sorriu suavemente, mostrando sutilmente seus caninos alongados. – Mas vou tentar garantir que vocês possam sempre confiar em mim. Eu prometo.

Audrey e Ben olharam entre si por um breve momento, antes de voltarem a encarar a loba.

– Acho que podemos trabalhar com isso.

Depois disso, Audrey mostrou a Nyx onde ficavam todas as coisas e onde ela poderia guardar seus pertences, que não demoraram a chegar.

Como Nyx esperava, todas as suas armas (adagas, facas de caça e espadas) tinham sido recolhidos, mas, para a alegria da loba, os frascos com poções e venenos que Yzma e seu pai lhe deram ainda estavam lá.

Depois de ter certeza que tudo estava bem, o futuro rei se despediu e foi embora alegando que tinha algumas coisas para fazer. Nyx e Audrey não se importaram, a princesa pediu a um dos servos da escola/castelo para o almoço ser servido em seu quarto e elas aproveitaram o tempo sozinhas para discutir sobre o tópico em comum que tinham descoberto durante o mini tour que a princesa de Roselle tinha feito. E nem perceberam o sumiço do príncipe Ben.

O assunto em comum?

Livros de romantasia. Com muitas, muitas, muitas cenas para maiores de dezoito anos.

💫🐺⚔️❄️🖤

Perto do pôr do sol, a diretora do Instituto tinha chamado Nyx para sua sala. Aparentemente, ela tinha sido a última a ser chamada dos cinco filhos dos vilões, e a diretora queria falar com cada um individualmente sobre sua agenda no Instituto.

A Fada Madrinha começou explicando que o Instituto nos primeiros dez anos de reinado do Rei Fera funcionava apenas como ensino médio, mas que depois foi transformado em uma escola completa, indo desde o fundamental até os cursos preparatórios antes das universidades.

A parte do fundamental era localizada em outro prédio, afastado dos prédios principais, por isso Nyx muito raramente veria qualquer criança circulando pelos prédios principais, e recebia principalmente crianças que moravam na capital de Auradon e adotava o turno matinal.

A partir do ensino médio os turnos seriam integrais e as crianças tinham a opção de morar nos dormitórios do Instituto. E explicou que a maioria das pessoas chamava essa área do Instituto de Auradon Prep.

E finalmente havia o Instituto, o lugar que Nyx e os demais jovens adultos da sua idade iriam estudar. O nome oficial era Instituto Fonte Rubra e o treinamento durava três anos. Durante esse período, os alunos tinham acesso a diversas aulas mais avançadas que poderiam chegar a níveis universitários, que iam desde História de Auradon e Culinária para Iniciantes até Engenharia e Mecânica Avançada.

Em seguida, a Fada Madrinha quis saber mais sobre as experiências escolares de Nyx na Serpent Preparatory School, sua antiga escola na Ilha, e sobre seus interesses.

Como esperado pela loba, a Fada Madrinha ficou igualmente encantada e surpresa ao ser informada de que a filha do Grande Lobo Mau falava fluentemente doze idiomas: inglês, francês, norueguês, italiano, espanhol, latim, grego, russo, alemão, português, sueco e dinamarquês. Assim como ficou surpresa por saber que a jovem fora aluna de Yzma, Madame Min e Hades por mais de uma década.

Por fim, a diretora entregou a Nyx um papel mostrando que aulas ela poderia escolher participar, fora as obrigatórias, durante o seu primeiro ano no Instituto e reforçou que suas portas estavam abertas para qualquer dúvida ou problema.

💫🐺⚔️❄️🖤

Os corredores do castelo/escola/palácio ainda estão quase cheios quando Nyx volta mais tarde naquela noite depois de se despedir da Fada Madrinha.

A fada tinha sido uma surpresa agradável para a loba. Além de gentil, ela tinha sido bastante compreensiva com as necessidades selvagens da loba, o que levou Nyx a começar a desenvolver um sentimento de possível confiança.

Já fazia muito tempo desde que o sol se pôs, mas o saguão estava iluminado pelo brilho suave das lâmpadas amareladas enquanto alguns alunos se dirigiam para seus dormitórios. Nyx caminha pelas sombras, não querendo ser vista por mais ninguém enquanto volta para o quarto que ela dividia com Audrey.

– Você voltou! – Audrey pula da cama, já vestida com short e camiseta de dormir, ambos rosa, o alívio estampado em seus olhos e em seu sorriso quando vê Nyx.

– Voltei – diz, tranquilizando-a. – Não se preocupe, você ainda vai me ver por aqui muitas vezes.

– Como foi com a Fada Madrinha? – pergunta, sentando-se na beirada da cama cheia de travesseiros. Nyx faz o mesmo na própria cama, ficando de frente para a princesa. – Foi legal?

– Ela me deu uma lista de matérias para cursar que eu posso escolher até amanhã pela manhã. Falou algumas coisas sobre minhas notas na minha antiga escola e perguntou alguns dos meus hobbies. Nada muito ruim.

– Vou te ajudar a escolher – ela promete. – Eu conheço praticamente todos por aqui e se eu vou ser sua amiga aqui em Auradon, prefiro que não fique pairando nas sombras tramando algo.

A boca de Audrey se curva em um sorriso irônico.

– Vou fazer o possível para não matar ninguém nas próximas semanas. – Nyx sorri de volta. – Quero ler alguns daqueles livros com morenos sarcásticos e com um passado trágico que você tem escondidos antes de voltar para a Ilha por assasinato.

Audrey ri enquanto se estica e pega seu e-reader, aconchegando-se na cama.

– Você precisa se atualizar. Agora tô lendo um sobre um sensível homem dragão que tem dois paus e sabe como usá-los – fala, abrindo a capa rosa do dispositivo. – Uma língua bifurcada também. E uma cauda muito talentosa. Então mais respeito, por favor.

Nyx cai na gargalhada e apoia seu peso na mão esquerda, e ela escorrega para baixo do travesseiro.

Ela encontra algo ali.

– Vou querer ler esse depois – Nyx diz. – Mas primeiro quero ler o do trio de feéricos gostosos. Ele parece interessante.

– Fique à vontade – Audrey responde já concentrada em seu livro. – Eu já pedi o jantar, deve chegar em uns 30 minutos. Espero que não se importe de comer sushi.

Nyx diz que não se importa e tira o objeto, um livro, de debaixo do travesseiro (um livro não, uma cardeneta) com um bilhete dobrado que diz Nyaxia na caligrafia da sua mãe. Com uma mão só, abre o bilhete.

Nyaxia,

Fiquei tempo o bastante para ver você chegar a Auradon e você estava perfeita, meu amor. Não posso ficar mais. Precisam de mim em casa... seu pai precisa de mim em casa, e, mesmo que pudesse ficar, não seria certo me aproximar de você. Deixei isso na sua cama sem ninguém ver. Espero que saiba que tenho muito orgulho de ser sua mãe, mesmo que eu ache que você deveria ter arrancado a cabeça daquela lagartixa quando teve a chance. Sabia que sua chegada foi transmitida na Ilha? Teria sido maravilhoso observar a cara da Malévola enquanto todas as suas esperanças de fuga iam para o lixo com a morte de sua única filha. De qualquer forma, seu pai escreveu isso para mim alguns meses depois de nos conhecermos. Isso me salvou, e pode salvar você também. Acrescentei minhas próprias pitadas de sabedoria adquiridas a duras penas, mas a maior parte é toda dele, e sei que ele gostaria que você ficasse com isso. Ele ia querer que você aprendesse.

Com amor,

Mamãe

Nyx engole o nó que tinha se formado em sua garganta e deixa o bilhete de lado.

Audrey ainda estava consumida pelo seu livro e, pelo cheiro que Nyx estava sentindo vindo da princesa, o livro tinha chegado em uma cena bastante picante.

Com cuidado, Nya abre a capa e vai para a primeira anotação.

Violência,

Você é uma coisinha cruel e travessa, então vai sobreviver. Talvez não tão espetacularmente quanto eu, mas ninguém se compara a mim, não é mesmo? Brincadeiras à parte, isso é tudo que aprendi sobre o seu pedido. Mantenha o diário em segurança. Mantenha escondido. Lembre-se: você é invencível, inquebrável, imparável e inabalável. E o mais importante... você é minha.

Continue a treinar combate corpo a corpo, nunca podemos confiar completamente na nossa magia. A magia pode ser maravilhosa, mas não é. Ela é falha. Uma flor aqui, um veneno ali e um ser extremamente poderoso magicamente fica a ver navios e pode ser derrotado rapidamente.

Aqui vai um segredo: aprenda tudo sobre anatomia humana, os melhores assassinos e guerreiros sempre conhecem todos os melhores pontos para incapacitar e causar dor.

Elijah

Nyx prende a respiração e devora o restante do registro, sentindo alegria florescer. Mesmo distantes, seus pais ainda estariam com ela.

Um sorriso lento se espalha por seu rosto e quando a comida chega, um plano já está em formação em sua mente.

💫🐺⚔️❄️🖤

Nyaxia poderia até ser uma loba e naturalmente uma pessoa noturna, mas se tinha uma coisa que ela considerava sagrada era sua hora de sono e ela não gostava de ser acordada no meio do seu sono de beleza.

Irritada, a loba jogou os lençois para fora do corpo e com cuidado saiu da cama e foi em direção a janela ao lado da cama de Audrey, que ainda se encontrava em sono profundo.

A janela do quarto de Audrey, e agora o quarto de Nyx, dava para uma das saídas da escola e inicialmente a loba apenas viu uma escuridão quase que total, embora um poste ou outro ainda estivesse ligado e emanando uma luz fraca. Mas não demorou muito para que seus ouvidos escutassem novamente o barulho irritante causador de seu despertar.

Os olhos de Nyx adquiriram um tom dourado enquanto ela abria a janela com delicadeza e observava com incredulidade os outros quatro filhos de vilões residentes em Auradon atravessarem o jardim e se encaminharem em direção a saída da escola que seguia para a estrada que levava a cidade capital do reino.

– Não é possível... – sussurrou Nyx, vendo Carlos tropeçar no meio do caminho e quase derrubar Evie. – Nós não chegamos nem a vinte e quatro horas...

Nyx não achava que Mal era tão burra ao ponto de tentar roubar a varinha da Fada Madrinha no meio da noite do primeiro dia deles em Auradon. Mas conhecendo o histórico da pequena lagartixa, a loba sabia que não deveria estar tão surpresa assim.

Sem pensar muito ou mesmo trocar seu pijama (uma regata branca surrada, um top rendado que tinha ganhado de sua tia no seu aniversário e um short de dormir bem pequeno) por algo melhor ou mesmo pegar um sapato, Nyx saiu pela janela, tomando cuidado para fechar ela de volta, e pulou.

Mesmo que fosse uma queda de quase quatorze metros.

Ainda sem pensar muito, Nyx se despiu e com pouco esforço deixou a transformação assumir. E assim como era natural para ela o simples ato de respirar, Nyx deixou que seu corpo voltasse a sua natureza mais básica.

Nas primeiras vezes que ela tinha se transformado, a dor e a agonia eram constantes, mas com o decorrer do tempo a transformação se transformou em algo gostoso e esperado. Era quase como se alongar depois de passar horas em um lugar apertado.

Era libertador.

Era a definição física de paz.

Nyx se espreguiça satisfeita por se transformar novamente e em seguida pega suas roupas com seus dentes, com cuidado para não rasgar nada, e começa a seguir Mal e sua turma noite adentro.

💫🐺⚔️❄️🖤

Demorou mais de uma hora de caminhada/corrida antes que Mal e seus companheiros chegassem ao seu destino.

O Museu de História Cultural.

Lugar onde a varinha da Fada Madrinha se encontra guardada.

Enquanto os vilões em formação procuravam uma entrada mais distante da entrada principal, Nyx se transforma de volta e veste suas roupas.

Andando nas sombras, a loba se aproximou o máximo que pode e ficou vigiando eles. Ela ainda não sabia o que faria ou mesmo se faria alguma coisa, mas mesmo que não fizesse nada era bom ficar de olho neles.

Passaram alguns bons minutos antes que Jay achasse uma porta que levava a sala de vigilância do Museu. E passou-se mais alguns minutos antes que Mal achasse algum feitiço de invisibilidade para encobrir seu grupinho das câmeras.

Mesmo não conseguindo mais ver os ladrões, Nyx os seguiu pelo cheiro. Ela foi rápida em entrar pela mesma porta, rápida como um raio e sempre nas sombras, e passar pelo segurança que dormia em cima do suporte em que a roca de fiar da mãe de Mal estava.

Roca essa que era a coisa mais brega que Nyx tinha visto em um longo tempo. Talvez até mais brega do que os estandartes longos em azul e amarelo com o símbolo da fera que cobriam uma parte da parede da sala de vigilância.

Sem se demorar, Nyx continuou a seguir o odor que Mal deixou para trás e os seguiu. Ela passando pela galeria dos vilões, onde estátuas de cera dos mais temidos vilões estavam, incluindo a estátua de seu pai em sua transformação mais temida.

A quantidade de detalhes e precisão era impressionante e se a estátua não tivesse cheiro de cola velha e tivesse algum batimento cardíaco, Nyx poderia até pensar que seu pai estava diante dela.

A loba deu uma olhada ao redor e seguiu pelo corredor atrás dos cheiros horríveis dos futuros ladrões. Não demorou muito para encontrá-los em um salão utilizando apenas para guardar a varinha mágica.

Varinha essa que se encontrava suspensa magicamente no ar e cercada por um campo de força mágico.

Nyx chegou bem a tempo de ver Jay ultrapassar o corrimão e estender a mão em direção a varinha.

Como esperado pela loba, os dedos do filho do Jafar não chegaram nem a encostar na barreira antes dele ser arremessado para trás e bater no chão com força.

Um alarme estridente começou a soar pelo museu e todos os jovens, principalmente Nyx, taparam os ouvidos, estremecendo.

– Um campo de força e uma sirene? – Carlos zombou alto.

– Isso é um pouco excessivo! – Jay gemeu de sua posição no chão, sentando-se.

Nyx revirou os olhos antes de examinar a sala em busca da melhor rota de fuga. Ela poderia voltar por onde veio, mas seria mais arriscado. Seus ouvidos doíam por conta das sirenes, mas mesmo assim ela conseguiu ouvir o segurança na sala de controle despertando e começando a correr naquela direção.

Seguindo seus instintos e ainda coberta pelas sombras da noite, ela correu silenciosamente pelo museu, passando sem ser detectada pelo segurança desesperado, até que achou uma janela entreaberta e pulou, novamente sem se importar com a altura.

No chão, rapidamente se despiu, transformou-se e começou a correr de volta para a escola.

Aquilo tinha sido uma grande perda de tempo sem precedentes.

💫🐺⚔️❄️🖤

De volta à Auradon Prep., Nyx entrou pela porta da entrada principal, que por algum motivo desconhecido estava destrancada, e seguiu em direção ao refeitório e, então, caminhou até a cozinha de lá.

Ela já tinha jantado, é verdade, mas Nyx era uma loba e sempre estava com fome devido ao seu metabolismo super rápido. Ela e seu pai sempre estavam com fome e sempre estavam comendo algo ao longo do dia, sua mãe sempre comentava como achava aquilo estranho, principalmente porque nenhum dos dois lobos parecia engordar absolutamente nada.

Como tudo em Auradon, a cozinha estava impecável e diferente de tudo que a loba já tinha visto na vida. As mesas de metal e a geladeira pareciam refletir tudo no cômodo e as panelas e frigideiras estavam penduradas com tanta precisão que Nyx quase sentiu como se estivesse invadindo algum tipo de área sagrada.

Seu estômago roncou alto e a lupina saiu do transe, indo direto para o armário mais próximo e xingando quando tudo o que viu foram tigelas e panelas menores. Nyx se abaixou para verificar o armário de baixo, apenas para encontrar a mesma coisa. Ela gemeu com um leve gemido quando uma voz soou atrás dela.

– Verifique os armários perto da geladeira. – Nyx gritou com a presença repentina, pulando e batendo a cabeça no balcão acima no processo. Ela se virou para ver Ben, que estava lutando contra uma risada de sua reação, parado na entrada da cozinha. – Você está bem? – Ele perguntou, tentando conter sua risada.

Nyx lançou-lhe um olhar irritado, esfregando a parte de trás da cabeça, sem entender como o futuro rei tinha chegado perto dela sem ela ter escutado ou mesmo sentido seu cheiro antes.

Com certeza deveria ser devido a fome.

– É – , ela murmurou amargamente. – Estou bem.

Ben entrou na cozinha completamente com passos suaves, acalmando-se.

– Desculpe-me por assustar você. – Ele suspirou, indo até a geladeira. – Mas todas as coisas boas estão ao redor da geladeira.

Ele abriu uma das portas da geladeira e cuidadosamente removeu uma bandeja de mini bolos de chocolate. Nyx se juntou a ele na geladeira e seus olhos se depararam com uma caixa de frutas de aparência estranha.

Curiosa, ela estendeu a mão e pegou a caixa, examinando-a. Pareciam morangos, mas eram brancos em vez de vermelhos. E Nyx sabia que os morangos deveriam ser vermelhos.

Grande parte das frutas na Ilha eram tão cobertas de mofo que você mal conseguia ver através da penugem, embora ela nunca teve que comer nada parecido devido ao seu pai. Mas mesmo assim, ela não entendeu que fruta era aquela.

Talvez fosse um morango ainda verde?

– As pessoas em Auradon costumam comer frutas verdes? – Ela perguntou a Ben curiosamente.

Ele riu e balançou a cabeça, pegando uma fruta do recipiente.

– Não, não. Não são morangos. São morangos-abacaxi.

A explicação dele fez Nyx levantar uma sobrancelha nada impressionada.

– Qual é a diferença? – Ela perguntou enquanto Ben mordia a fruta branca, aparentemente saboreando o gosto. Ele terminou antes de jogar o talo na lata de lixo atrás dele.

– Bem, eles são uma espécie híbrida dos morangos clássicos. Eles têm gosto de abacaxi, mas um pouco mais azedo. Aqui... – Ele empurrou a caixa um pouco em direção a ela. – Experimente um.

Nyx olhou para a caixa por um momento antes de pegar um e experimentar.

💫🐺⚔️❄️🖤

Os morangos híbridos eram bons, mas Nyx ainda preferia os morangos normais. E mesmo que os morangos vermelhos presentes na cesta de frutas estivessem verdadeiramente doces, nada poderia se comparar aos deliciosos bolos de chocolate.

Ben observou, divertido, enquanto Nyx cortava pedaços de morango para colocar ao redor e em cima de vários bolos de chocolate com recheio de chocolate que ela tinha empilhado previamente em um prato grande.

– Então, quais os tipos de comida que você tinha acesso na Ilha, exatamente? – Ben perguntou enquanto ela continuava a juntar as peças do arranjo.

Nyx fez uma pausa, olhando para ele com uma sobrancelha erguida.

– Depende. Você está se referindo às comidas que estavam tão cobertas de mofo que às vezes eu não conseguia distinguir uma maçã de uma laranja ou está se referindo às comidas que meus amigos muitas vezes não têm acesso por conta de seus próprios pais egoístas?

Ben hesitou, sem saber como responder. Ele corou de vergonha, claramente sem perceber o quão ruins as coisas na Ilha estavam.

Nyx sorriu suavemente, cutucando-o.

– Relaxa. Estou brincando com você.

Ben suspirou aliviado quando Nyx colocou outro pedaço de morango na boca.

– Eu sei que vocês pertencentes à realeza de Auradon não têm ideia de como é viver em algo que não seja puro luxo. – A voz de Nyx estava provocando enquanto ela olhava para Ben novamente, apenas para parar ao ver o olhar triste e pensativo em seu rosto. Nyx se endireitou, esquecendo-se de seus bolos de chocolate e se virando para encará-lo completamente. – Você está bem?

Ben abriu a boca para responder antes de fechá-la novamente, pensando por mais um momento.

– Sinto muito. – Ele finalmente deixou escapar. – Sinto muito por ter demorado tanto para tirar vocês da Ilha. Sinto muito que todos vocês tenham ficado presos lá em primeiro lugar. Eu queria fazer mais. Eu deveria ter feito mais e ainda preciso fazer mais. Eu... – Nyx estendeu a mão, agarrando seu braço gentilmente.

– Ben! Ben, ei, pare – Ela se moveu para agarrar os dois braços dele, sacudindo-o levemente. – A Ilha não é sua culpa. Nós estarmos na Ilha não é sua culpa. Ben, você é quem nos libertou! Por que você acha que qualquer coisa que aconteceu conosco é sua culpa?

Ben gaguejou por um momento, balançando a cabeça.

– Eu queria tirar todos vocês da Ilha há tanto tempo. Eu tive tantas oportunidades de falar sobre isso com meus pais, mas sempre que eu falava sobre a Ilha, meu pai sempre ficava tão... – Ben parou de falar, não querendo falar mal do pai, mas sem saber como descrevê-lo. Nyx inclinou a cabeça levemente, dando de ombros.

– Bestial? Selvagem? – Ela adivinhou. Ben riu e assentiu, inclinando-se contra a mesa.

– É – Ele suspirou. – Mais ou menos.

Nyx assentiu em compreensão. Ela pensou por um momento antes de dar de ombros.

– Bem, meu pai sempre vira uma fera quando alguém menciona a Malévola ou seu pai, então acho que temos algo em comum. – Nyx tentou aliviar o clima. Ben riu baixinho, subindo na mesa para sentar-se nela.

– É, acho que sim. – Ele respondeu suavemente.

Houve um momento confortável de silêncio enquanto Ben colocava um dos mini de bolo na boca e Nyx voltava para sua tigela de morangos e bolo. Depois que ele engoliu, Ben sentou-se um pouco mais ereto e se virou para Nyx novamente.

– Conte-me sobre o resto da sua família. – Ele declarou de repente.

Nyx fez uma pausa enquanto mastigava um pedaço de bolo com bastante recheio, dando a ele um olhar curioso.

– O quê? – Ela perguntou, sua voz abafada pelo recheio.

Ben riu da combinação de suas bochechas inchadas e testa franzida.

– Sua família – Ben repetiu. –Eu quero saber sobre eles.

Nyx engoliu o pedaço de bolo em sua boca e limpou seu rosto com as costas de sua mão.

– Por quê? – Ela perguntou sem entender.

Ben deu de ombros com indiferença.

– Bom, se vou trazer todas as crianças da Ilha para cá, vou precisar saber do que elas gostam para poder acomodá-las adequadamente. Por que não começar com sua família?

Nyx fez uma pausa, pensando na lógica dele. Ela entendeu de onde ele estava vindo e foi incrivelmente gentil da parte dele querer fazer acomodações para todos. Nyx sorriu suavemente para o gentil príncipe, se puxando para cima da mesa também.

– Bem... – Ela começou, chupando o resto do chocolate do recheio de seus dedos antes de se inclinar para trás. – Para começar, nós lobos não nos referimos a nossa família como família, mas sim como matilha. Então... Eu tenho um irmão, Hadie. Ele é dois dias mais novo do que eu. Não somos realmente irmãos de sangue, mas como o pai dele, Hades, é meu padrinho e um amigo muito próximo do meu pai, a gente foi criado junto, dividimos o mesmo berço até. Hadie é meu melhor amigo e não teve um único dia nos últimos vinte anos que estivemos separados, eu não saberia o que fazer sem ele. – Nyx sorriu tristemente antes de continuar. – Hadie sempre estava lá por mim, não importa o que fosse. Ele estava lá na minha primeira transformação e nas transformações seguintes. Toda vez que eu estava muito cansada e só queria desistir, Hadie estava lá. Ele... ele é a outra metade da minha alma. Minha mãe costumava brincar que temos a mesma alma dividida entre dois corpos.

Ben escutava tudo com um sorriso doce no rosto e um brilho no olhar enquanto Nyx contava sobre seu irmão.

– Em seguida tem a Uma, prima do Hadie por parte de mãe e minha melhor amiga, minha irmã mais velha, na verdade. Ela é mais velha que eu por alguns meses. Ela é a capitã pirata do nosso grupo e está sempre tentando mandar em todos nós. Uma pode ser fria e grossa de primeira, mas tem um coração gigante e faria qualquer coisa pelas pessoas que ama. Também tem o Harry. Ele e a Uma tem esse lance louco há anos, mas nunca realmente admitiram nada, para a decepção dele. Harry é apaixonado pela Uma desde que eu me entendo por loba, mas ela nunca deu o braço a torcer. De qualquer forma, ele é uma das pessoas mais doces e engraçadas que eu conheço. Está sempre pronto para nos fazer rir. – Nyx riu suavemente ao se lembrar de Harry e suas piadas.

– Também tem o Gil. Ele é meio bobo e atrapalhado, mas é incrivelmente doce e carinhoso, considerando que ele é filho do Gaston. Gil não se parece em nada com o pai... os dois não poderiam ser mais diferentes do que água e óleo. Tem também a Yzla, a maior cientista que esse mundo um dia verá. Ela é super engraçada e é uma lutadora formidável. Hadie e Yzla namoram há quase três anos, e são o casal mais fofo. Obviamente, fui eu que tive que juntar os dois. O que Hadie tem de carinhoso ele tem de teimosia. Demorei quase dois anos para fazer ele entender que Yzla estava a fim dele. Gil e Yzla também são mais velhos do que eu, mas apenas por dois e três meses, respectivamente.

Nyx parou por um instante para beber um pouco d'água que Ben tinha pegado para ela durante sua descrição.

– Por fim, mas não menos importante, no quesito de filhos de vilões, tem o trio Tremaine. Tem a Dizzy, a melhor designer que já conheci. É ela que costura e cria quase todas as minhas roupas. Um doce de menina. Ela tem quinze anos, vai fazer dezesseis em alguns meses. Também tem o Anthony, ele é mais novo do que eu por apenas um mês. E é o maior flertador que você já conheceu na vida. Se houvesse uma festa, ele voltaria para casa na manhã seguinte cheirando a uma garota diferente a cada vez. – Nyx riu suavemente ao se lembrar de Anthony tentando defender suas ações. – "Eu tenho necessidades, meu bem!" era sempre sua desculpa. – Nyx baixou a voz dramaticamente, zombando de seu ex-namorado. Seu sorriso ficou suave e ela começou a brincar com os dedos enquanto sua mente vagava de volta para ele. – Ele também é meu ex-namorado. A gente ficou junto por quase quatro anos. Fomos os primeiros um do outro em diversos aspectos. E, ao contrário do que todos achavam, nos separamos em bons termos. Ainda somos amigos, eu ainda sou sua melhor amiga e é para mim que ele sempre conta sobre suas novas conquistas.

– Por que vocês terminaram? – Ben perguntou, inalando um pedaço de bolo.

Nyx cantarolou, enquanto olhava no fundo de seus olhos castanhos claros.

– ... Acho que a melhor maneira de explicar é que foi algo natural. Tem relação com uma coisa de ser lobo, mas grande parte do motivo é porque... bem, acho que nós mudamos. O amor que a gente sentia um pelo outro não era mais a mesma coisa, e a gente entendeu isso. Não é que deixamos de nos amar, apenas que esse amor se transformou em algo novo.

Ben assentiu em compreensão, engolindo seu bolo antes de pular da mesa e ir até a geladeira, pegando uma caixa de algum tipo de suco e pegando dois copos de um armário.

– Por último tem a Bella, a irmã mais nova de Anthony. Ela é o epítome de uma princesa. Ela é quieta, educada, incrivelmente graciosa. Ela é alguns meses mais velha que Dizzy. – Nyx riu por um momento, lembrando de outro momento de sua infância. – Nós literalmente tivemos que ensiná-la a falar mais alto porque ela era tão quieta, nós continuamos pensando que ela estava em algum lugar do outro lado da Ilha quando, na verdade, ela estava lendo um livro no canto nas últimas duas horas e nos observando enlouquecer.

Ben soltou uma risada quando Nyx começou a rir mais alto.

– E essa nem foi a primeira vez que ela fez isso também! – Nyx exclamou, tentando respirar fundo. – Às vezes, ela propositalmente se certificava de que nunca a víssemos ou tivéssemos notícias dela o dia todo, então aparecia bem quando Anthony estava prestes a enviar uma manada de piratas atrás dela e agia como se tivesse estado com ele o dia todo.

Ben lutou para conter o riso o suficiente para formular uma pergunta.

– Ela era?

– Sim!

Ambos começaram a rir mais alto com a exclamação de Nyx.

– Ela estava seguindo Anthony e se escondendo o dia todo! E ela sabia que ele não notaria porque ele estava muito ocupado tendo um colapso pela ideia de que ela tinha ido embora! E ela sempre me pedia para não contar nada tanto porque eu poderia localizá-la facilmente como também porque ela sabia que eu amo ver todos eles correndo por aí feito baratas tontas.

A dupla continuou rindo por mais um tempo, ambos segurando a mesa de metal para alguma forma de estabilidade enquanto tentavam se acalmar.

Suspirando, Nyx foi a primeira a conter o riso, enxugando as lágrimas dos cantos dos olhos. E ela aproveitou esse momento para comer mais um pedaço de bolo.

– E seus pais? – Ben perguntou distraidamente, servindo bebidas para os dois.

Nyx hesitou, seus olhos caindo para suas unhas enquanto ela começava a cutucá-las incessantemente.

Ela não tinha certeza de como descrever seu pai ou sua mãe. Ben tinha sido acolhedor o suficiente, mas até agora, as reações das crianças de Auradon ao conhecer os filhos dos inimigos de seus pais não tinham sido as mais tranquilas.

– O sangue que corre nas minhas veias não é humano, Ben. Então, você tem que entender que meu pai não deveria ser julgado como um humano. Meu pai é um dos lobisomens mais antigos vivos da Terra. Ele conhece Hades, por exemplo, há quase 500 anos. Minha mãe... minha mãe é a parceira dele e a mulher mais linda, doce e corajosa que eu já vi.

Ben se virou com os dois copos de suco na mão e franziu a testa quando viu Nyx cutucando as unhas.

– Você não precisa ficar nervosa, Nyaxia. Eu não vou julgar nem nada.

A cabeça de Nyx se levantou e ela olhou para ele em choque.

– Como você...

– Eu notei que você cutuca as coisas quando fica nervoso. Geralmente, suas unhas ou as mangas do seu casaco. Às vezes, você também balança os dedos das mãos. – Nyx franziu a testa ligeiramente, curiosa sobre como ele havia notado tudo isso em um dia. Diante de seu olhar cauteloso, Ben deu de ombros. – Meu pai me ensinou a notar as pequenas coisas sobre as pessoas. Ele disse que notar os menores tiques e hábitos em uma pessoa...

– Pode ajudar a revelar seus segredos mais profundos. – Nyx terminou calmamente. Sua mãe lhe disse a mesma coisa quando ela era jovem.

Nyx olhou de volta para seus dedos.

Uma parte dela ficou impressionada com o príncipe e começou a pensar que ele não se sairia tão mal na Ilha. A outra parte dela estava derretendo com a ideia de que alguém além de sua família tinha realmente prestado atenção nela tão de perto por vontade própria.

– Nunca alguém além da minha família notou isso antes. Nunca precisei me preocupar com isso.

Ben colocou um copo ao lado dela antes de se levantar de volta à mesa.

– Por que não?

Nyx riu sem graça, balançando as pernas sem rumo.

–Todo mundo estava com muito medo de mim para olhar para mim por mais de dez segundos. – Ela deu de ombros. – Não que eu não apreciasse esse medo. Ele manteve a mim e minha matilha vivos, mas... – Nyx suspirou pesadamente, passando a mão pelo cabelo, pensando em tudo o que ela tinha que fazer na Ilha para ficar segura.

–Há tantas coisas que envolvem viver na Ilha. – Ela murmurou exausta. – Você tem que ser quieta o suficiente para manter a atenção longe de você e ficar sob o radar, mas não tão quieta a ponto de as pessoas te verem como um alvo fácil. Demonstrar afeição em público, ou qualquer emoção que não seja amargura, é basicamente contra a lei, a menos que você queira ser alvo de ser 'fraco'. Você não pode se preocupar com o que quer fazer porque você sempre tem que se concentrar no que precisa fazer. Se você não pode roubar ou lutar ou saber como ser ouvido quando a hora pede, você nunca vai conseguir sobreviver. – Se as lágrimas que começaram a se formar nos olhos de Nyx eram de raiva ou apenas a sensação de fadiga que ela tinha quando pensava em suas responsabilidades na Ilha, ela não sabia dizer. Seus olhos se arregalaram quando ela deu a Ben um sorriso sarcástico.

– Ah! E não se esqueça dos pais que não dão a mínima para você. Aqueles que só tiveram você para que você pudesse ser um vilão melhor do que eles. E quando você se recusa a fazer isso, é espancado quase até a morte. – Ela zombou amargamente, deslizando de volta na mesa para puxar as pernas até o peito. Houve um período de silêncio enquanto Nyx olhava para o nada, lágrimas de raiva lentamente descendo por suas bochechas.

Ela olhou para Ben, que a observava tristemente e ela gemeu, enterrando o rosto nos joelhos.

– Sinto muito. – Ela murmurou, fungando. – Sinto muito. Você acabou de perguntar sobre meus pais e eu estou despejando tudo isso em você. Eu nem sei por que estou chorando. Eu odeio chorar. – Nyx bufou, limpando as bochechas e o nariz com irritação. – É apenas uma grande, molhada e miserável perda de tempo.

Uma mão quente gentilmente desceu sobre seu joelho, apertando-o suavemente. Nyx olhou para ver Ben franzindo a testa para ela mais uma vez.

– Chorar não é uma coisa ruim, Nyaxia. – Ele a assegurou suavemente. Nyx bufou, virando a cabeça para evitar contato visual.

– Sim, talvez não em Auradon. Mas na Ilha... isso pode lhe custar a vida.

O silêncio voltou, mas a mão de Ben não havia deixado o joelho de Nyx. Ele o apertou mais uma vez em simpatia.

– Eu... não posso dizer que sei como é isso – Ben murmurou lentamente, sua voz quase um sussurro. – Mas eu sei que muitos desses vilões desprezíveis foram jogados na Ilha por um motivo. E você não foi. – Ben deslizou até ela, colocando-os ombro a ombro. – E você não está mais na Ilha, Nyaxia. Tudo o que você tinha que fazer para ficar segura acabou. Você pode gritar, chorar, fazer o que quiser. Ninguém vai usar isso contra você.

Nyx se virou para encarar Ben e lançou-lhe um olhar duvidoso.

– Sério? – Ela perguntou com desdém. – Ninguém vai me julgar se eu, Nyx Badwolf, filha de Elijah Badwolf, o Grande Lobo Mau, simplesmente começar a chorar? Eu, a mesma garota que quase dilacerou a garganta da filha de Malévola cinco minutos depois da minha chegada ao reino com minhas garras?

Ben hesitou por um momento antes de expirar por um momento.

– OK, claro, pode levar um tempo para eles enxergarem além das suas origens. Mas quando eles te conhecerem como eu estou agora, eles vão querer a mesma coisa que eu. – Ele proferiu, dando a ela o que ela estava começando a pensar que era seu sorriso de 'príncipe' característico. Sua confiança fez um pequeno sorriso cruzar o rosto de Nyx também.

– E o que é isso?

– Para você perceber que emoções não são uma coisa ruim. Você pode senti-las e lidar com elas e ainda ser durona. – Ele provocou, cutucando-a. Nyx riu, abaixando as pernas para que elas ficassem balançando sobre a mesa novamente.

– O futuro rei de Auradon acha que eu sou apenas durona? Ugh, me sinto tão honrado. E... você pode me chamar de Nyx. Só minha mãe me chama de Nyaxia.

Ben revirou os olhos para a provocação de Nyx e a empurrou levemente, mas mesmo assim concordou em chamá-la de Nyx.

Houve um breve período de silêncio antes de Ben piscar em compreensão, as palavras de Nyx de momentos antes finalmente registradas em sua mente.

– O que significa ser parceira de um lobo?

Nyx congelou, empalidecendo. Ela nem tinha percebido que tinha deixado escapar essa informação sobre sua mãe. Ela olhou para Ben, que a encarava curiosamente. Nyx sorriu timidamente, pronta para explicar quando uma voz interrompeu a dupla.

– O que está acontecendo aqui?

Ben e Nyx se assustaram e se viraram para olhar por cima do ombro, avistando um jovem com cabelos loiros da cor do nascer do sol e olhos azuis cristalinos, vestido de pijama.

Ao ver Nyx, os olhos do jovem se estreitaram.

– Chad! Ei! Não pensei que você ficaria acordado até tão tarde. – Ben sorriu.

Claramente o jovem era amigo dele.

Chad entrou na cozinha lentamente, seus olhos disparando entre Ben e Nyx repetidamente.

–É, meu treino atrasou e decidi comer um lanche antes de ir para a cama... – Ele murmurou lentamente. Aquele tom suspeito estava de volta em sua voz e Nyx fez uma careta. – Quem é você, exatamente?

– Deixem-me fazer as apresentações. Chad, essa é Nyaxia Badwolf, a nova colega de quarto da Audrey. Nyx, este é Chad Charming, meu melhor amigo.

A menção do sobrenome dele fez Nyx congelar quase instantaneamente. Charming. Como em, Príncipe Charming. Como o marido da Cinderela.

Chad lançou-lhe um olhar estranho e perguntou: – Audrey sabe que vocês dois estão aqui embaixo? Juntos? Sozinhos?

Os olhos de Nyx se arregalaram quando ela percebeu instantaneamente o que Chad estava insinuando.

Como se a mesa tivesse pegado fogo de repente, Nyx pulou e começou a balançar a cabeça freneticamente.

– Não! Oh, Deuses, não! O que quer que você esteja pensando, juro pela minha vida que não é isso que está acontecendo. Eu sei que sou da Ilha, mas roubar namorados não é realmente uma das minhas especialidades... – Ela riu nervosamente.

Antes que algo pudesse piorar, Nyx se virou para Ben.

–Certo! – Nyx suspirou sem jeito, batendo palmas. – Bem... Chad, é foi um prazer conhecer você. E Ben, a gente se vê... depois, eu acho.

Ben riu, assentindo enquanto Nyx se dirigia para a saída da cozinha antes de parar.

–E, uh, Ben? – Ela perguntou suavemente, virando-se para encará-lo. – Obrigada por falar comigo. Foi legal.

Ben sorriu gentilmente e assentiu. Nyx retribuiu o sorriso antes de deslizar entre Chad e a porta e sair da cozinha, voltando para seu dormitório.